顾之鸢抬眼，“就是一个梦。”
祁烬深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳，把她的回答当做随口一说，“之鸢，我知道你近来心绪不宁。或许是外面的人又说了什么？又或是旁人挑拨离间？但你要相信，我对你的心从未改变。这些年若非你扶持，我早已辍学归乡，哪有今日？”
他说得情真意切，眼中甚至泛起一层薄光，像是委屈，又像是痛心。
换作从前，她定会心软。
祁烬见她不为所动，语气渐渐放软：“你若担心我会变心，大可不必，我现在就去顾家提亲。”
“提亲？”她忽然轻笑了一声，“你这又是何必？”
祁烬一愣，眼神闪过一丝慌乱，但很快掩饰过去：“我不怕那些流言蜚语。”
顾之鸢望着他，目光清冷如霜雪覆镜，不带一丝波澜。
“提亲？”她缓缓摇头，声音轻得像一片落叶坠地，“祁烬，你我皆知，这门亲事成不了。”
“为何成不了？”他上前一步，指尖微颤，“你是怕顾家不同意？还是怕外人议论？若为此，我愿等，等到风平浪静，等到他们接纳我！”
“不是他们。”她终于抬眼，直视着他焦灼的眸，“是我心里，再容不下你了。”
“你说什么……心里容不下我？”他喃喃道，嗓音已有些发涩，“这些年，我读书、应考、立身于世，哪一步不是为了能与你并肩而行？你病时我煎药守夜。这些，你都当做不曾存在吗？”
顾之鸢没法和他解释梦境，那样只会越描越黑。
“祁公子，就让往事随风，我们命中注定不能在一起。”
“算了吧，你还不如直接告诉我，你爱上了别人，不就是喜新厌旧么。这也不是男人的专属。难怪最毒妇人心！”
“如果这样认为让你好过点，那就这样，言尽以此。”
说完，顾之鸢转身离去。
远处讲堂的诵读声依旧绵延不绝，仿佛世间一切都在照常运转，他的心像是被抽空了。
祁烬怔在原地，像是被人当胸刺了一刀，痛意未至，先觉麻木。
“祁烬，你恨我也是如此，”她边走便在心里对自己说，“这就是人生的蝴蝶效应，今日拒绝你，顾家就不会走满门抄斩的道路。”
良久祁烬才回过神来。
一个念头：“回驯兽查！”
祁烬站在驯兽场外，寒风卷着沙尘掠过脚边，他从心底感觉了一阵阵
…。。