顾之鸢心里明镜似的，她这位妹妹可不是省油的灯，平日里装得一副温婉贤淑的模样，背地里不知打了多少算盘。
大雪天的巴巴跑来“探望病人”，准没安好心。
顾之鸢微微一笑，起身披上狐裘：“来得倒巧，月瑶妹妹也在。”
偏院小厅里生了炭火，暖融融的。
顾月棠让丫鬟把参汤放下，禀退左右丫鬟。
顾月棠行礼，脸上的笑容不减，“大姐姐莫怪，妹妹贸然送碗参汤。”
偏院小厅里，炭火噼啪作响，红彤彤的火光映在青砖地上。
窗外雪落无声，庭院覆白，檐角垂着冰棱，冷意虽重，屋内却暖得令人微醺。
顾之鸢坐在紫檀木圈椅上，目光低垂，似在看那浮沉的茶叶，实则将顾月棠每一丝神情尽收眼底。
“妹妹有心了。”她声音清越如泉，不疾不徐，“这参汤来得巧，我正觉身子虚乏。”
顾月棠含笑欠身，袖口滑出一截素腕，纤指轻拨鬓边碎发，姿态娴雅得几近刻意：“大姐姐向来操劳府中事务，岂能不补？祖母前日还念叨，说大姐姐瘦了不少。”
她说着，眼角余光悄然扫过顾月瑶。
那位向来活泼的三小姐，此刻正低头抿茶，眉目低垂。
“外面近日有些闲话，唉！”顾月轻叹一声，语气转柔，“妹妹本不想提，怕扰了大姐姐清静。可左思右想，还是觉得该让姐姐知晓，也好心中有数。”
顾之鸢抬眸，眸光清淡如秋水：“哦？什么闲话？”
“是关于王家。”顾月棠语速放慢，“说是……王老夫人嫌咱们顾家的姑娘轻薄。”
她说完，轻轻摇头，眼中浮起一丝怜惜：“大姐姐莫往心里去。这些市井流言，本就不足为信。王家迟迟未提亲，事实上是嫌弃顾家无实权，如今朝局动荡，不愿结这门亲。更有甚者，传言王公子早已心有所属，是江南一位才女，琴棋书画皆通。”
顾之鸢听着，面上依旧平静，只嘴角微扬，似笑非笑：“原来如此。倒是辛苦妹妹替我打探这些消息。”
她轻启朱唇，款款而言，然“打探”二字，却如指尖捻丝，薄而精准，非问也，似以柔掌抚喉，不着痕迹而暗施收束。
初若无觉，待神回意转，方知其语含柔劲，其实早已经在敲打顾月棠的心。
顾月棠笑意不变，可心中了然。
顾月瑶心头一震。
她太熟悉这种对峙了。
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