时那番话究竟是何用意。
可还未走近，便听见檐下清越女声含笑：“我何必讨好？”
那一句如针，刺入耳中可还未走近，便听见檐下两人的谈话。
立冬顿住脚步，躲在一根雕花廊柱之后。
眼前是顾之鸢与江砚箴并立于雪阶前的身影，一个明艳如春水初漾，一个沉静似寒潭无波。
春桃已提灯走远，只剩他们二人对语，声音不高，却字字清晰，随风飘来。
她只得屏息凝神，将每一句话都记在心里心里。
“所以大小姐说那些话是故意的？”江砚箴问得平静。
顾之鸢眸光微闪，唇角勾起一抹极淡的笑意：“聪明人不该问这种话。”
两人之间似有无形丝线牵动，言语未尽，心意已通，已经察觉有人偷听。
半个时辰后，立冬匆匆穿过月洞门，踏入西跨院。
院中早有小丫鬟候着，见她回来忙迎上来：“姐姐可算回来了！夫人等得心焦，连茶都换了三遍。”
立冬点头，整了整衣襟，深吸一口气，才掀帘入内。
暖阁中熏香袅袅，烛火柔和。
二夫人正坐在临窗炕上翻阅一本册子，穿着藕荷色缂丝袄裙，发髻簪一支素银梅花簪，模样温婉端庄，眉宇间却透着一股成熟女人的风韵。
听见脚步声，她缓缓抬眼：“回来了？”
“回夫人。”立冬跪下行礼，“奴婢……。”
“不必多礼。”
“奴婢……奴婢奉夫人之命去送暖炉，原是想悄悄放在阶前便回，可还未走近，就听见大小姐与江公子在廊下说话。”
“哦？”二夫人眉梢微挑，“他们说什么？”
“大小姐说……那些夫人‘本就不怀好意’，还问江公子‘我何必讨好？’”立冬一字一句复述，不敢有半分添减。
二夫人缓缓合上手中册子，轻放在案几一侧。
她抬手理了理鬓边一缕碎发，像在斟酌什么。
“所以，你是觉得，大小姐变了？”语气温柔。
立冬心头一跳，忙摇头：“奴婢不敢妄议主子……只是……只是以往大小姐待人接物，从来都是温温柔柔的，便是对下人也从不大声呵斥。今日这番话，实在不像她的性子。”
“是不像！”二夫人若有所思，“你跟在我身边也有五年了吧？可曾见她对人红过脸？”
立冬怔住，一时答不上来。
…。。