老夫人倚在湘妃榻上，手中捻着一串沉香念珠。
半晌，轻叹一声，向身旁嬷嬷道：“你瞧，鸢儿这孩子说来也怪，近日竟又翻起账册来了。”
嬷嬷点头，“是呢，大小姐从前不打理这些琐事，一门心思只有那祁公子，像是中魔一般，如今竟肯上心了，倒是件好事。”
老夫人眸光微动，声音轻缓如，“鸢儿长大了。”
嬷嬷点头附和，“大小姐自幼由老夫人教养，耳濡目染，岂是寻常闺秀可比？只是……从前她一心系在祁公子身上，府中庶务皆交由旁人，难免疏漏。”
“如今不同了。”老夫人轻轻合上眼，语气中透着几分欣慰，“她既肯回心转意，重理家事，便是醒悟之时。我这把老骨头，也能安心几分。”
窗外风动竹影，室内檀香袅袅。
顾之鸢在翻看一本旧年份的族中开支册子。
她要查清府里有没有异常进出银两的记录。
可这页纸，被人用湿布轻轻擦过，字迹模糊，像是有人故意抹去什么。
春桃端着热茶进来时，天还未亮透，窗外雪色映着微光，照得屋内泛出青白。
她脚步轻悄，生怕惊扰了小姐彻夜未眠的思绪。
“小姐，喝口茶暖暖身子吧。”她将茶盏轻轻搁在案角，目光落在那本摊开的账本上，墨迹斑驳，纸页边缘已发霉。
顾之鸢没应声，只指尖缓缓划过那一行字：“三月十七，五千两白银调往户部充作军资，记于调度军饷名下。”
“父亲那日正在雁门关外血战敌军，连奏报都是由副将代笔快马加急送回，怎么可能分身派人回京调度军饷？更别提……这笔银子走的是私账通道，绕过了兵部与户部双重稽核。”
她顿了顿，“若非刻意遮掩，谁会用这种方式挪动巨款？”
“小姐，你是转性了吗？你从前可不是这样的呀！”
“那我从前是哪样？”
“花痴，妥妥一个花痴，你一看见那祁公子，脚都挪不动了。”
“有吗？”顾之鸢抬眼看向春桃，眉梢微挑，烛火在她眸中跳了跳。
“何止有！去年上元节，祁公子在灯会上题诗，你站在他身后足足三炷香没挪窝，连人家砚台打翻墨汁溅到鞋面上都舍不得擦。你还记得你当时说什么来着？”
“我说了什么？”
“你说……那是祁公子的墨，染了书香，比金线绣的还贵气。”
“我有
…。。