带着几分戏谑。袁斌瞥见自家小姑子，更是手足无措，恨不得立刻结束操练。
操练结束盘点弹药，亲兵一遍遍汇报账目数字，袁斌眼神飘忽，半个字都没有听进去。亲兵无奈提醒：“袁副官，账目您过目了没有？”他含糊推脱让亲兵事后把账本送到营房。等旁人散去，他立刻关上房门，将香囊捧在手心细细端详，独自一人对着并蒂莲傻傻发笑。
他翻来覆去地看，看那两朵花靠在一起的样子，看她绣得整整齐齐的针脚，看她藏在花瓣间的一根微微翘起的丝线——大概是赶工时太急了，没来得及剪平。他伸手指轻轻抚平那根丝线，像是在抚摸她指尖的温度。他想，她绣这并蒂莲的时候，是不是也在想他？她把手掌贴在香囊上，感受着丝线下细微的纹路，像她指尖的体温还留在上面。
他把香囊贴在胸口，闭上眼睛，嘴角的弧度怎么也压不下去。
晚间，婉柔在西厢房里坐了一会儿。
叶峰派人送了一筐鲜果和一封家书过来。鲜果是时令的，蜜桃、葡萄、香瓜，水灵灵的，还带着露水。家书是叶峰亲笔写的，字迹苍劲有力，通篇都是家常关怀——问她住得可习惯、夜里凉不凉、有没有需要的东西、和婉柔相处得如何。末尾加了一句：“安心在帅府住着，不必挂念家中。”字字句句都和别的父亲寄给女儿的家书没有两样，叮嘱她安心居住陪伴婉柔，没有一句提及军务。
婉心把信看了两遍，眼眶微微泛红，对婉柔说：“你看，阿玛是真的变了。他以前哪里会写这种信？都是让管事代笔的。”她把信纸抚平，小心翼翼地折好收起来，脸上带着藏不住的笑意。
婉柔没有说话。她看着五姐脸上的笑，不忍心说破什么。可她心里有一根弦绷着——阿玛送信送果，问的都是“住得习不习惯”“有没有需要的东西”，看似是寻常父女关怀，可字里行间有一种她说不清的……像是在确认什么。确认五姐在帅府待得住，确认五姐和袁斌相处得如何，确认五姐“安心”了。可她没有证据，她只是觉得不对。
“五姐，你早些歇息。”婉柔站起来，“明天我带你去花园走走。”
婉心点了点头，把信放在枕头底下，熄了灯。
婉柔走出西厢，站在回廊上，夜风吹过来，带着花园里月季的香气，甜得有些发腻。她手里攥着那条鸳鸯帕，看着天上的月亮。七月二十五的月亮还是弯的，像一把细细的镰刀，挂在墨蓝色的天幕上。她在想林倩——五姐说林倩想跟来，被阿玛拦住了。林倩现在在做什么？是
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