你吧。反正今天下午的课你得上完，别耽误了。你要是真要去，带把伞——这天闷得像蒸笼，怕是要下暴雨。”
下午的课上完，茹冰把备课本往帆布包里一塞，按照登记表上的地址，步行前往李丹家。登记表上写着“城南老街棺材巷7号”——这名字听得他脊背发凉，心想什么样的巷子会起这么个名字。西都的老街巷，名字千奇百怪，有叫“猫儿洞”的，有叫“狗屎巷”的，可叫“棺材巷”的，他还是头一回听说。
穿过三条马路，拐进一条窄巷子，路越走越窄，两边的房子越来越矮。棺材巷名副其实——巷口有一家棺材铺，门口摆着两口半成品棺材，木头的纹理在夕阳下泛着暗红色的光。再往里走，是几家收旧货的铺子，门口堆着旧家具、废铜烂铁、发黄的旧书报。空气里有一股陈年的霉味，混着锯木头的清香和不知从哪家飘出来的泡菜味。
七号是一栋两层的旧式木楼，外墙的灰浆已经剥落了大半，露出里面发黑的青砖。门口的台阶上长着青苔，门楣上挂着一面镜子——大概是用来辟邪的。茹冰走上台阶，敲了敲门。门板很薄，拳头敲上去咚咚响，像是敲在一面鼓上。
没人应。他又敲了几下，还是没人。他正准备转身离开，隔壁的门吱呀一声开了，探出一个老太太的脑袋。老太太的脸皱得像一颗核桃，牙齿掉得只剩两颗门牙，说话漏风却中气十足。
“你找哪个？”
“请问这是李丹家吗？我是他的老师，他两天没来上课了，我来看看。”
老太太上下打量了他一眼，目光在他那件洗得发白的衬衫上停了一下，然后伸出干枯的手指了指楼上。
“李老板不在家，出去收东西去了，走了十来天了。他妈带着娃回乡下外婆家了，说是明天回来。你要是找他们，明儿个再来。你是老师？教什么的？”
“教数理化。”
“数理化？”老太太眼睛亮了一下，“那你等会儿——我孙子有道题不会做，你给看看？”
茹冰哭笑不得，心想自己明明是来家访的，怎么变成上门辅导了。可老太太已经转身进了屋，不一会儿拿出一个皱巴巴的作业本，上面歪歪扭扭写着一道方程题。茹冰站在门口，把作业本抵在墙上，用铅笔在空白处写了三行解题步骤，又画了个示意图。
“奶奶，您让孙子看看——先把X移到等号左边，再合并同类项。”
老太太接过作业本，看了看，忽然笑了。那笑容在她满是皱纹的脸上绽开，像一朵晒干了的菊花被
…。。