面强攻的高潮戏，而是藏在边角处的闲笔。
比如冷姑爷知道儿子拿了三好学生之后，什么都没说，只是蹲在门槛上卷叶子烟，然后“把烟袋锅子在鞋底上磕了磕，站起来，扛着锄头下地去了”。走了几步，回头对莫愁姑姑说了句——“晚上多炒个菜。”
六个字。我反复读了三遍。这个人物的全部情感——他对儿子的骄傲、他不善言辞的笨拙、他身为一家之主的克制——都在这六个字里了。不是“我很高兴”，不是“儿子真棒”，是“晚上多炒个菜”。这是中国农民的抒情方式：高兴到天上去，也只说三个字；高兴到天外去，就加个菜。一玄没有跳出来替冷姑爷解释他的内心，他让冷姑爷劈柴——劈了整整一个时辰，“劈完了又劈一遍”。
这种“藏”的功夫，在师傅身上也很明显。第一百三十五回，师傅回忆起牺牲的战友，说“大柱死在缅甸”“赵三娃死在台儿庄”“李老幺死在野人山”，然后拳头在桌面上慢慢攥紧，指节发白。他没有哭，只是“端起搪瓷缸子喝了一口水，喉结上下滚动了一下，像是在把什么东西硬生生咽回去”。一玄写硬汉的柔软，从不让他们真的柔软。他把柔软藏在喝水、劈柴、摸银圆的动作里，让读者自己去发现。
我想到金庸写乔峰，在大雨中抱着阿朱的尸体，没有嚎啕大哭，只是“仰天长啸”。一玄学的就是这个路数，但他把这种美学本土化了——塞进搪瓷缸子、叶子烟、解放鞋这些极富年代感的容器里。所以同样的“藏”，在金庸那里是英雄史诗的悲壮，在一玄这里却变成了生活本身的韧性。
三、人物是江湖的棋子，也是棋手
说一玄是“金庸的学徒”或许不太公平。他的师承更复杂。在金庸之外，我在这五章里还读到了汪曾祺的散淡、莫言的通感，以及川渝民间说唱艺术特有的节奏感。
那三棵槐树，一玄写“鲁迅先生会这样写：一棵是槐树，另一棵是槐树，还有一棵也是槐树”。这显然是对鲁迅的戏仿，但戏仿完了他立刻切回自己的腔调——“这三棵槐树是师傅的师傅当年亲手种的”。这个切换很妙，它在提醒读者：我知道文学传统在那里，但我选择走自己的路。
这种“自己的路”最集中地体现在人物塑造上。这五章出场人物繁多，但没有一个人是功能性的符号。就连“话痨”罗洪、“沉默”罗真这种看似类型化的设定，一玄也在细处给他们开了窗——罗洪的多话是自卑的伪装吗？罗真输给弟弟后独自在屋顶抽烟，他在想什么？一玄不直接回答，但他留了线索
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