毡帘隔绝了外头呼啸的寒风。
萧明月正准备更衣歇息，见秦烈去而复返，神情又这般反常，动作微微一顿。
她坐回案几前，语气平静：“烈儿，何事？”
秦烈看着面前这位抚养自己长大的女人，眸中闪过挣扎，噗通一声跪下。
“义母……白日里在断魂崖，二皇子萧景瑜……私下同儿子说了一番话。”
萧明月袖中的手指微微蜷紧，面上却不动声色：“他说了什么？”
“他说我的母亲如果姓赫连，可能是北狄王族，还说若是真能认祖归宗，我的身份比现在还要显赫富贵。”秦烈猛地抬起头，那张向来桀骜肆意的年轻面孔上，此刻满是茫然与绝望，“他问我，遗憾吗？”
少年的胸膛剧烈起伏着，泪水终于忍不住夺眶而出，顺着刚毅的脸颊砸在泥地上。
“义母！朝堂上那名登闻鼓前的妇人告状时，雀儿说是假的，您也说是假的！可儿子不傻……儿子知道自己的长相同大雍人不一样！”
他用力抓着自己的衣襟，隐忍啜泣：“义母，求您告诉我一句实话……我的生母，到底是不是北狄人？！”
烛火在青铜灯台上轻轻摇曳，将萧明月修长的身影拉得很长很长。
她垂眸望向眼前痛哭流涕的义子，良久，叹了一口气。
纸是包不住火的。
如果继续用谎言粉饰太平，这孩子迟早会陷入更大的自我怀疑与痛苦之中。
他迟早会自己去查的。
以他的心性单纯，反而更容易被敌人的离间计所趁。
萧明月站起身，缓步走到秦烈面前。
她按少年宽阔的肩膀，声音温柔而坚定：“烈儿，看着我。”
秦烈吸了吸鼻子，抬头望向萧明月。
“你方才说的，全都是真的。”
“你确实是秦锋和赫连霜的孩子，当初登闻鼓前那名妇人所告的每一个字，都是事实。”
这句话如五雷轰顶，击碎了秦烈心中最后的侥幸。
少年的身子晃了晃，嘴唇颤抖着，仿佛连呼吸的力气都被抽干了。
“当时朝堂之上，雀儿用药粉作假，我不惜当众逼迫威远侯，不是为了替秦锋遮丑，而是为了保住你。”
萧明月将他揽得更紧了些，掌心的温度透过厚重的衣料传过去。
“甚至，当初我任由他将你从西北召回京城，卸了你的兵权，也是为了护你周全。”
…。。