天没亮楼明之就醒了。
他是被一阵极轻的响动弄醒的。那声音从客厅传过来，像有人光着脚踩在旧木地板上，踩一步，停一停，又踩一步。楼明之没动，手已摸进枕下，短刀的刀柄凉得他心口一缩。他把呼吸压得又浅又长，慢慢侧过头。
门缝外，一点昏黄的光在晃。
他坐起来，赤脚走到门边，把门拉开一条缝。客厅里，谢依兰正蹲在地上。她脱了鞋，白袜子踩在地板上，面前摊着几张卷了边的旧报纸。她一手举着半截蜡烛，一手用指尖在报纸上轻轻划，像在找什么。
楼明之没出声，站在门后看她。这女人有股子异样的静，像一只在雨夜里走了很远的路的猫，不声不响，却每一步都踩着别人踩不到的影子。她忽然停住手指，慢慢抬起头，没看他，只低声道：“这屋里的地板，近日被水泡过。西南角有片水渍，已经干了一半。水是从墙里渗出来的。可墙外没有水管，只有一条暗沟。沟里被人倒了东西。”
楼明之推门出来，光脚站在地板上。一股极淡的腥味从墙角漫过来，混着潮湿的灰泥味。他走到她身边蹲下，借着烛光看那墙角。果然，墙根处有一片水渍，形状很怪，不像是自然渗水。他伸手在墙面上按了按，湿冷，但不算软。墙皮没起泡，说明水是从墙体内部慢慢往外浸的。
“你怎么知道是暗沟？”他问。
“昨晚你睡下后，我听见墙里有极细的流水声。时断时续，像有人往沟里倒东西。”谢依兰说，指尖点着那水渍，“我听了很久，那声音到后半夜才停。水往低处走，墙根的湿度比别处高一倍。若只是雨水，不该只潮这一片。”
楼明之拿过她手里的半截蜡烛，往墙角一照。烛火跳了跳，照见水渍中央有几道颜色更深的小裂，顺着砖缝往下爬，看起来像某种极抽象的图案。他俯下身，眼睛几乎贴到墙上。那些裂纹形成一道折线，三长三短，首尾相合。
“你看见没有？”他问。
谢依兰凑近，呼吸落在他耳侧，很轻。她说：“看见了。是个六芒星。”
楼明之眼皮一跳。六芒星，这标志他在恩师余海平的旧卷宗里见过。那年余海平查青霜门案，曾在一处废弃道观的外墙上，发现过同样的六芒星水渍。位置极隐蔽，遇水才显形，水干则隐。余海平当年找了三个化学系的人分析，说墙体里被人掺了盐和明矾，按特定图案填充，一旦受潮，就会析出纹路。
“有人在给这屋子做标记。”楼明之站起来，走到窗边。天还是青灰色
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