像深水里冒起的一个泡，刚看到就碎了。
楼明之几乎是在同一秒窜了出去。他的爆发力极强，三步跨过巷口，第五步已经逼近马路中央。谢依兰比他更快，整个人拔地而起，足尖在路旁一辆废旧的垃圾车边缘借力一踏，身体如箭矢般射向那个女人。
两人的动作都在电光火石之间。
可他们扑空了。
那个女人站在原地，像一帧被抽掉的画面，突然消失。没有任何声响，没有残影，甚至连她身上那股若有若无的桂花香都像被瞬间抽真空，散得干干净净。
楼明之收势不住，一只手撑在路面上，掌心被小石子硌出几道白痕。他抬头，目光如鹰隼扫视四周。
空荡荡的街。一盏坏了的路灯。几片被风卷起的梧桐叶。
谢依兰落在三步之外，脸色微微发白。她的手指还保持着点穴的姿势，指节僵硬，像被冻在半空。她轻轻放下手，声音有些不稳：“是高手。”
“多高？”
“我追不上。”谢依兰咬住下唇，眼里闪过极罕见的挫败，“刚才那一下，她用了青霜门的‘碎星步’。但青霜门的碎星步再怎么快，也得有个起身的动作。她没有。她像本来就在那里，又像从来没来过。”
楼明之站起来，拍了拍手上的土。他走到那女人消失的位置，蹲下身，借着手机屏幕微弱的冷光查看地面。青石板的裂缝里，有半枚新鲜的鞋印。鞋尖极窄，鞋跟极细，像一枚暗器嵌在石头里。
“她不是来找我们的。”楼明之低声说，“她是来告诉我们，她还活着。”
谢依兰走过去，看见那个鞋印旁边，有一条极细的银线在光下闪。她伸手去捡，楼明之拦住她。
“别碰。可能有毒。”
“不是毒。”谢依兰从袖口抽出一方灰手帕，小心翼翼地把那东西裹起来。那是一根银色的线，大约三厘米长，弯成小蛇的形状，做工极其精细，蛇眼处嵌着两粒比芝麻还小的红石。
楼明之靠近看：“她在给你留身份？”
谢依兰摇头：“她在给我留路。”她把那根小蛇银线举高，借着路灯的残光看，“这是我师门的暗号，蛇头朝南，代表有人接应。蛇尾打结，表示子时之前。她约我今晚见。”
“不能去。”楼明之的口气不容置疑。
谢依兰看了他一眼，收起小蛇：“我必须去。苏娘子如果真活着，她就是青霜门覆灭那晚唯一完整的活口。她知道我师叔在哪儿，甚至可能知道那把剑谱的下
…。。