然后他走到书桌前，拉开抽屉。前两个抽屉都是些常规物件——笔、墨水、信纸、几个U盘。第三个抽屉上了锁。他用随身带的工具撬开锁，拉开抽屉，里面孤零零地躺着一本册子。
不是古籍。是一本现代装订的笔记本，塑料封皮，最普通的那种，文具店里五块钱一本。封面上没有任何文字标记，翻开来，里面密密麻麻写满了字，但——他翻到第二页，愣住了。字是汉字，每一个都认识，但连在一起完全读不通。不是密码，不是暗语，是一种他从未见过的排列方式，每个字单独看都有意义，但组合在一起就像是把一本字典随机拆散了再重新装订。
他往后翻了十几页，每一页都是这样。直到翻到最后一页的时候，他的手指忽然僵住了。最后一页没有写满，只写了一行字，笔迹跟前面完全不同——前面的字虽然排列混乱，但笔迹是同一个人的，工整、拘谨、一笔一画都不敢马虎。而最后一行的笔迹却流畅而锋利，像是拿刀在纸上刻出来的。那行字写的是——“楼明之，你终于找到这里了。”
他合上笔记本，深呼吸。这不是一本普通的笔记。这是一本写给他看的笔记，一本用二十年的混乱伪装起来的留言簿。许又开知道他会来。不是今晚，是总有一天，他会来。
窗外忽然传来汽车引擎的声音。楼明之走到窗边，从百叶窗的缝隙往外看——那辆没有牌照的黑色轿车正缓缓驶回巷口。许又开回来了。
他把笔记本塞进怀里，关上抽屉，从落水管原路滑下去。落地的时候踩碎了一片瓦，狼狗终于睁开了眼睛，冲他摇了摇尾巴。他翻过围墙，隐入巷子深处的阴影里，回头看了一眼那栋小楼——书房的灯还亮着，一个佝偻的背影重新出现在百叶窗后面，一动不动地站了很久，似乎在看窗外什么人都没有的巷子。
楼明之回到家的时候已经凌晨一点多了。
客厅的灯还亮着，谢依兰蜷在沙发上，面前摊着一堆打印出来的案件资料，手里还攥着一支记号笔。她显然是在看资料的时候睡着了，脑袋歪在沙发扶手上，嘴唇微微张开，呼吸轻而均匀。灯光打在她脸上，睫毛在眼睑下投出一小片扇形的阴影。茶几上摆着一碗没吃完的泡面，汤已经凉了，表面凝着一层薄薄的油膜。泡面旁边是一本翻开的笔记本，上面密密麻麻记满了她从古籍和民俗传说中挖出来的线索，有的用红笔圈了重点，有的画了问号，有的写着“找楼核实”。
楼明之站在沙发旁边，低头看着她，忽然觉得有什么东西在胸口轻轻撞了一下。他想起谢依兰刚
…。。