晚辈称呼前辈才用‘先生’这两个字。我师叔是青霜门的遗孤，他叫许又开‘先生’，说明他当时已经知道许又开是他师父辈的人。”
楼明之把放大镜放下，靠在椅背上。台灯的低频嗡鸣声填满了整间屋子的沉默。他和谢依兰在各自追查的线索上跑了太久，他在追恩师的死，她在追师叔的失踪，两件看似毫不相干的事，绕着青霜门这个名字兜了一大圈，最终交汇在同一个点上——许又开。武侠界公认的“大神”，文化名流，儒雅谦和的长者。一个二十年前站在合影最边上的小师弟。
“如果他只是青霜门的小师弟，他为什么要藏？”楼明之说，“青霜门覆灭之后，所有幸存者都被追杀，他却活了下来，不但活了下来，还活得比谁都好。办杂志、出书、上电视、当评委，他把武侠这门手艺从江湖搬进了都市，把自己从一个名不见经传的小师弟变成了整个武侠界的大神。如果他是清白的，他应该站出来说话。”
“除非他不是清白的。”谢依兰在椅子上坐下来，把腿蜷起来，下巴搁在膝盖上。跑了一整夜，她的头发散了，脸上沾着灰，袖口在翻墙的时候刮破了一道口子，但她顾不上这些，脑子里全是那张照片上的人脸在打转，“我在民俗学的田野调查里见过很多类似的案例。一个封闭的、以师徒传承为核心的武术门派，内部往往有非常严苛的等级秩序。辈分最低的弟子，天赋再高也得不到相应的地位。门主信任的永远是自己的血亲或者最早入门的几个师兄，小师弟永远是跑腿的、打杂的、站在合影最边上的人。”
楼明之明白了她的意思。“许又开不甘心。他有野心，有才华，但在青霜门的体系里，他永远只能站在最边上。所以他需要一个机会——一个把站在前面的人全部清掉的机会。”
“有人在帮他。”谢依兰从公文包里翻出一份打印出来的银行流水，推到楼明之面前，“这是我在档案馆查到的。许又开办杂志的第一笔资金，来自一个叫‘江城文化发展基金’的账户。这个基金，是买卡特一个地下公司的壳。换句话说，买卡特跟许又开早就认识，不是仇人，是合作过的人。”
楼明之盯着那份银行流水，沉默了很久。如果许又开和买卡特是旧识，那买卡特追查青霜门覆灭案就不是为了复仇。他是在追杀自己的同谋。但这个推论有一个漏洞——买卡特说过他父亲是死在青霜门那晚的护法。如果他的父亲真是许又开杀的，他为什么还要跟许又开合作办杂志？
“时间线不对。”楼明之在纸上画了一条时间轴，“许又开和
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