砍刀扔在地上，脚步声很快消失在竹林里。
谢青山转过身来，看着楼明之。他的脸很瘦，颧骨突出，眼窝深陷，但眼睛很亮。右耳后面有一道疤，从耳根延伸到脖子，触目惊心。他的左手握着短刀，右手垂着不动——那只手已经废了。
“你是楼明之？”他问。
“是。”
“依兰呢？”
“在山上。”
谢青山点了点头，转身往山上走。他走路的样子很奇怪，左腿正常，右腿拖在地上，每一步都很吃力。但他走得很快，快得楼明之几乎跟不上。
他们在山顶找到了谢依兰。她蹲在一块大石头后面，手里攥着一根竹竿，脸色发白，膝盖上的血已经凝固了。看到楼明之的那一瞬间，她的眼眶红了。然后她看到了他身后的那个人。
她站起来，嘴唇在抖，想说什么，却发不出声音。
谢青山站在她面前，看着她。他的手在发抖——不是怕，是那种忍了很久、终于不用再忍的抖。他的嘴唇翕动了几下，然后他笑了。那个笑容很轻，很淡，像山顶的风。
“依兰，”他说，“你长大了。”
谢依兰扑过去，抱住了他。她的眼泪终于落了下来，无声无息地，淌过脸颊，滴在他的肩膀上。谢青山用左手拍了拍她的背，动作很轻，像在拍一个很小很小的孩子。
“师叔，”谢依兰的声音哽咽得几乎听不清，“我以为你死了。”
“没有。”谢青山的声音也有些哑，“还活着。还等着。”
楼明之站在一旁，看着这一幕，没有说话。风从山顶吹过来，带着松针和泥土的气味。远处的山峦在阳光下层层叠叠，青灰色的，像一幅没干的水墨画。
他转过身，背对着他们，看着来时的路。竹林里已经没有人了，只有风声和鸟叫声。他把手插进口袋里，摸到了那枚青铜令牌。令牌很凉，贴在他的掌心里，像一块永远捂不热的冰。
青霜不灭，藏于星辰。
星辰不在天上，在人间。
他终于明白了这句话的意思。星辰不是天上的星星，是人。是活着的、有血有肉的、会哭会笑的人。是谢青山，是谢依兰，是所有那些在黑暗中等了二十年、还没有放弃的人。
他站在山顶上，深吸了一口气。空气很冷，冷得他胸腔发疼。但他觉得，这是他这辈子呼吸过的，最干净的空气。
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（本章完）