楼明之一夜没睡。
买卡特的那通电话像一根刺，扎在他脑子里，怎么也拔不出来。他反复听着通话录音，试图从那个沙哑的声音里捕捉到更多信息——口音、背景音、语气变化。可对方显然是个老手，声音经过处理，背景一片死寂，什么也听不出来。
凌晨五点，他放弃了，起身给自己冲了杯咖啡。
谢依兰从房间里出来，头发乱糟糟的，眼睛下面两团青黑。她也没睡好。
“有发现吗？”
楼明之摇摇头，把手机递给她。她戴上耳机，又听了一遍，然后放下。
“他说的‘青霜门护法’，应该是我师叔。”
楼明之一愣：“你师叔？”
谢依兰点点头，走到窗边，看着外面渐渐亮起来的天色。
“青霜门有四大护法，东南西北各一个。北护法叫谢云鹤，是我父亲的亲弟弟，也就是我亲叔叔。二十年前青霜门出事那天，他正好在外面办事，躲过一劫。可后来他就失踪了，再也没人见过他。”
她转过身，看着楼明之。
“我一直以为他死了。可如果买卡特说的是真的——”
“那他父亲可能是另一个护法。”楼明之接过话，“东、西、南，三个护法中的一个。”
谢依兰沉默了一会儿，忽然说：“我要去见我师叔。”
“你师叔？”楼明之皱起眉头，“你之前不是说她在找你吗？”
“那是之前。”谢依兰说，“可现在我觉得，我找的方向可能错了。我一直在找青霜剑谱，以为剑谱是解开一切的关键。但如果买卡特父亲真的是护法，那护法手里可能有别的线索。”
她拿起那本许又明的笔记本，翻到某一页。
“你看这里。许又明记了一句话：‘北护法失踪那天，西护法在镇江。’”
楼明之凑过去看。那行字很小，挤在页边的空白处，像是随手记下的。
“西护法？”
谢依兰点点头：“西护法姓孟，叫孟青山。当年四十多岁，如果活着，现在应该六十多了。他在镇江？”
楼明之想了想：“镇江是许又开的地盘。许又开这些年一直待在镇江，会不会和这个有关？”
两人对视一眼，都从对方眼睛里看到了同样的东西。
许又开知道什么。可他不说。
楼明之站起来，拿起外套。
“去找许又开。”
——
…。。