谢依兰在凌晨三点四十一分被冻醒。
镇江的秋雨下了整夜，窗缝漏进来的风带着长江边的潮气，将她搭在椅背的外套吹落在地。她没有立刻去捡，而是维持着侧卧的姿势，望着天花板那道从雨季就开始渗水的裂缝。
水痕已经蔓延到第三个年头，像一个不断生长的问号。
她失眠的习惯是从进藏考察开始的。
那年她在羌塘无人区边缘待了四个月，记录即将失传的格萨尔说唱艺人。帐篷外零下三十度，帐篷里只有一个烧牛粪的铁炉。夜里睡不着，她就盯着帐篷顶结的冰霜，等天亮。
天亮也不一定等得到救援。有次大雪封山十二天，她和翻译分食最后一包压缩饼干，一人半块，掰得很小心，碎屑都拢在掌心舔干净。
那十二天里她学会了不和命运讨价还价。
比如现在，她不会问“为什么偏偏是我找到了青霜门的线索”。
她只问：下一步去哪里。
谢依兰坐起身，披上那件沾着雨渍的外套。
房间很小，是她临时租住的老居民楼，月租六百，没有电梯，窗外正对着一家二十四小时营业的足疗店，霓虹灯整夜不灭，将天花板那道水痕映成红绿交错的变色龙。
她打开笔记本电脑，调出昨天下午在档案馆扫描的那份卷宗。
民国三十七年，镇江商会调解记录，编号庚寅-六十七。
卷宗封面已经泛黄，边角被虫蛀出细密的孔洞，但钢笔字迹依然清晰——那个年代的文书大多受过严格的书法训练，起笔收锋都有规矩。她在这堆规矩里找到了一行不规矩的字。
记录第七页，调解双方陈述的空白处，有人用铅笔写了三个字：
问老周。
笔迹很淡，像是随手记下的备忘录，又像是留给后来者的暗语。
谢依兰将这三个字放大，逐笔辨认。
“老周”是谁？
她调出青霜门已知的人员名录。门主周鼎山，妻子周秦氏，门下弟子中姓周的有七人，护法长老中有一位周明远，在青霜门覆灭前三年因“年迈体衰”请辞，此后不知所踪。
她又在青霜剑案相关卷宗里检索“周明远”。
只找到一条记录。
那是周明远请辞时门主周鼎山批复的文书抄本，批复只有八个字：
“准。愿先生颐养天和。”
没有任何关于他去向的只言片语。
谢依兰将
…。。