雨后的镇江，空气里浮着一层薄薄的、青灰色的水汽。
楼明之站在金山寺后山的一处断崖边，脚下是深不见底的峡谷，雾气在谷底翻涌，像有生命一般。风从谷底刮上来，带着泥土和腐烂植物的气息，冷得刺骨。
他手里捏着一张泛黄的旧照片。
照片是昨晚谢依兰给他的——那是她从师叔留下的遗物里找到的，拍的是二十年前金山寺的一场法会。照片上人头攒动，但谢依兰用红笔圈出了两个人：一个穿着青色长衫的中年男人，面容清癯，眼神锐利；另一个则站在人群边缘，戴着一顶宽檐帽，帽檐压得很低，只露出半张脸。
“这个穿青衫的，就是我师叔，青霜门最后一任护法，谢长青。”谢依兰当时指着照片说，“旁边这个人...师叔的日记里提过几次，说是‘戴帽子的朋友’，但从来没写过名字。”
楼明之盯着那半张脸看了很久。虽然看不清全貌，但那下巴的线条，那嘴角的弧度，都让他有一种莫名的熟悉感。
好像在哪儿见过。
“法会是什么时候办的？”他当时问。
“二十年前的今天。”谢依兰说，“农历七月十五，盂兰盆节。师叔在日记里写，那天法会结束后，他在后山遇袭，差点丢了性命。袭击他的人，用的就是青霜剑法。”
“但他活下来了。”
“活下来了，但也废了。”谢依兰的声音很低，“右手的筋被挑断，再也使不了剑。从那以后，他就隐姓埋名，躲了起来。”
楼明之收起照片，抬眼看向断崖对面。雾气中，隐约能看到一座废弃的亭子，飞檐翘角，像一只蛰伏的兽。
那就是当年谢长青遇袭的地方。
也是昨晚，那个戴帽子的神秘人，约他见面的地方。
时间是今晚八点。
现在是下午五点，天已经开始暗了。山里的天黑得早，再过一会儿，这里就会彻底被黑暗吞没。
楼明之转身往回走。山路湿滑，青石板上的苔藓被雨水泡得发软，踩上去像踩在棉花上。两旁的竹林在风里沙沙作响，竹叶上的水珠时不时滴落，冰凉地钻进衣领。
走到半山腰时，他停了下来。
前方十几米处，竹林里站着一个人。
一个女人。
她背对着楼明之，穿着一身月白色的旗袍，头发绾成一个简单的髻，露出修长的脖颈。山风吹起她旗袍的下摆，露出纤细的脚踝，赤着脚，踩在湿润的泥土上。
…。。