深夜十一点半，镇江老城区。
雨已经下了整整三个小时，丝毫没有停歇的意思。雨水顺着青瓦屋檐淌成水帘，石板街道上积水成溪，昏黄的路灯在水面上投下破碎的光影。
楼明之站在巷口杂货店的雨棚下，看着手机屏幕上那封邮件。邮件的发送时间是二十三分钟前，发件人是一串乱码：x7J9k#p2L@dummy.com。标题只有一个字：“看”。
邮件正文是空白的，但附件里有一个加密的压缩包，密码是八个星号。楼明之尝试了几个常用密码组合，都不对。他盯着那八个星号看了半晌，忽然想起谢依兰昨天说过的一句话：“江湖人传密信，喜欢用生辰八字或者门派暗语。”
他尝试输入“青霜门”的拼音首字母“QSM”，不对。又输入“青霜门”创立年份“1897”，还是不对。
雨越下越大，风卷着雨水斜打进雨棚，打湿了他的裤脚。楼明之收起手机，决定先回住处。就在他转身的瞬间，手机忽然震动起来——不是来电，而是那封邮件自动弹出了新内容。
压缩包密码栏里的八个星号，正在一个一个地变成字符：
J I U L O N G S I
九龙寺。
楼明之的手指僵住了。九龙寺是镇江郊区一座已经荒废多年的古寺，也是青霜门覆灭前最后一次公开露面的地方。二十年前，青霜门主夫妇在那里举办了一场“江湖论剑”，邀请了各大门派参加。三天后，青霜门就出事了。
压缩包自动解压，里面只有一个文件：一段时长四分三十七秒的监控视频。
楼明之点开视频。画面很暗，分辨率很低，像是某个老旧监控摄像头拍的。画面中是一个仓库的内部，堆满了木箱和麻袋。时间是夜间，只有一盏昏暗的吊灯照明。
视频开始播放二十秒后，仓库的门开了。
两个人影走进来。走在前面的那个人穿着深色风衣，戴着帽子，看不清脸。后面那个人楼明之却一眼就认了出来——尽管画面模糊，尽管已经过去了二十年，但那身形、那走路的姿态，他绝不会认错。
那是他的恩师，陈国栋。
视频里的陈国栋大约四十出头，正值壮年。他走进仓库后，停在了一个木箱前。穿风衣的人递给他一个文件袋，陈国栋接过，打开，取出里面的文件看了片刻，然后抬头说了句什么。由于没有音频，楼明之只能通过口型勉强辨认。
好像是：“...真的是他？
…。。