第二日清晨，北京城的茶馆几乎同时开讲。
东华门外，说书先生拍响惊堂木。
“诸位看官，今日不说英雄豪杰，也不说神仙鬼怪。”
“咱们说一说，皇帝老爷是如何请外贼来杀自家边军的！”
“啪！”
这句话一落，满堂哗然。
有人急忙起身，想要离开。
更多的人却伸长了脖子，死死盯着台上。
说书先生从袖中取出一张纸。
“宣府侯府之中，十六名锦衣卫死士，人人携毒弩，刀上淬毒。若是犒赏，为何要带这些东西？”
“其中一名死士用的是暴雨飞蝗针，见血封喉。”
台下，一个穿着旧军服的中年人忽然站了起来。
他脸上有一道从眉骨划到耳根的旧疤。
“你说的可是真的？”
说书先生看着他。
“宣府来的商队亲眼所见。”
那中年人双拳攥紧，咬紧牙关。
“我弟弟当年就死在土木堡！”
他声音嘶哑。
“临死前托人带话回来，说不是死在鞑子刀下，是被咱们自己的上官丢在了营里。如今皇帝又要杀边军兄弟？”
茶馆内彻底安静。
角落里，一个替人缝补衣裳的妇人低下头，忽然开始抹眼泪。
她丈夫也是京营军户，已经半年没有领到军饷。
家里最后一袋米，还是靠她把陪嫁的银簪卖掉换来的。
妇人咬着牙说道：
“鞑子来了，咱们男人上城墙。朝廷没粮，咱们女人饿肚子。如今他们还要勾结外贼杀人？”
有人猛地一拍桌子。
“这算什么皇帝！他连边军都敢卖，还有什么事做不出来？”
话音刚落，茶馆外便有人高喊：
“董山反了！”
所有人同时回头。
一个满身泥水的‘驿卒’冲进门来，摔倒在地。
他顾不得爬起，嘶声喊道：
“辽东急报！建州女真董山再次起兵，攻破边堡三座，杀掠军民无数！辽东守将请求增援！”
“董山……真的反了？”
有人喃喃道。
那‘驿卒’重重喘息。
“千真万确！昨夜急报，今早才送到京师！听说他们打的旗号，就是替大明清剿秦烈逆党！”
…。。