次日清晨，常德府城南安置区。
天刚蒙蒙亮，晨雾还没散尽。
街道两旁，一排排新建的木板房整齐排列，巷子里不时传来鸡鸣犬吠，屋顶上飘起缕缕炊烟，混着米粥的香味。
一队黑甲骑兵护着马车，在巷口停下。
车门打开，龙老七跳了下来。
他穿着西征营新发的哨长号衣，右臂缠着白布，双眼布满血丝。
可看着面前的木板房，他却迟迟没有迈步。
张松林骑在马上，指了指前方一扇挂着两盏红灯笼的木门。
“三号院，你妻儿就在里面。”
龙老七喉结动了动。
“主帅许你半日团聚，不必拘束，去吧。”
龙老七深吸一口气，走到木门前，抬手敲了敲。
“谁呀？”
门内传来妇人的声音，温和而熟悉。
龙老七浑身一震，嗓子像被堵住了。
过了好一会儿，他才哑声喊道：
“阿杨……是我，老七！”
门内先是一阵碗筷摔落的声音，紧接着，急促的脚步声传来。
“吱呀——”
木门猛地打开。
一个穿着粗布衣裙的妇人站在门后，手里还攥着抹布。
她脸色红润，眼角带着泪痕，怔怔地看着门外的人。
正是龙杨氏。
“老七？”
她手里的抹布掉在地上。
“爹！”
一个四五岁大的孩子从她身后探出头来，穿着干净的新棉袄，脸蛋圆滚滚的。
龙老七的独子，龙小虎。
“小虎！阿杨！”
龙老七再也忍不住，大步冲进院子，一把将妻儿搂进怀里。
“爹，你可算回来了！”
龙小虎抱着他的脖子，咯咯直笑。
龙老七死死抱着儿子，粗糙的手掌在孩子脸上来回摸着，眼泪止不住地往下掉。
他看着妻子红润的脸，又看着儿子身上的新衣，心里最后那点疑虑，终于彻底散了。
“阿杨，他们……没难为你吧？”
龙杨氏抹了把眼泪，嗔怪道：
“你说什么傻话？他们难为我们做什么？”
她拉着龙老七走进院里，指着屋舍和院墙，语气里带着几分压不住的欢喜。
“这些北方来的兵，跟以前的官军不一
…。。