中原腹地，秋风卷走原野上的残叶。
两道长虹划破云层，由西向东掠过千山。
陈安踏空而行，周身五行道韵内敛无痕。
身后半个身位处，曹景堂身着青色劲装外罩着旧皮甲。
三年边关的磨练，磨平了他身上的浮躁，行止间多出了几分沉凝。
数日后，神都巍峨的黑石城墙出现在地平线上。
二人自城东偏门降落，未惊动巡城禁军。
曹景堂主动取下龙雀剑横在双掌之上，跟在陈安身后走向宫门。
守卫宫门的金吾卫校尉上前验查，看清陈安手中的暗金紫龙令符，当即单膝跪地放行。
穿过重重宫门，二人径直抵达御书房。
殿门推开，案牍后的姜无忌抬起头。
他身着玄金常服，气息沉凝，三年来日理万机让这位天子眉宇间多了几分威严。
见陈安跨门而入，姜无忌眼中精光闪动，当即挥退身旁奉茶的宫女与太监。
“国师归京，朕心甚安。”
姜无忌起身上前相迎，目光落在陈安身上。
陈安神色如常，但体内隐隐流转的混元气机，却让姜无忌这位帝王感到一阵压抑。
姜无忌深吸一口气，微微一笑：“看来国师已渡过苦海，真正踏足彼岸。”
“托陛下洪福，侥幸功成。”
陈安回了一礼，侧身让出曹景堂。
曹景堂跨步上前，双手将龙雀剑举过头顶，膝盖弯曲跪倒在金砖地面上。
“罪官曹景堂，随国师前往极北、西陲与断天山，斩杀三品蛮帅三人，寻得庚金太白晶与戊土息壤。今日回京缴旨，请陛下治罪。”
姜无忌俯视着阶下的中年人，手指在袖中转动扳指。
片刻后，他伸手虚抬，拿过龙雀剑丢回案头。
“昔日白沟驿之过，因内阁欺瞒，亦有你怯战之责。”
姜无忌的声音在空旷的大殿回荡。
“念你护法有功，兼斩蛮帅以赎旧罪，朕免你死罪，除其元帅之名，仍袭宣平侯爵。即日起回府自省，整修门第，非奉诏不得离京。”
曹景堂双拳抵地，行了大礼：“罪官领旨谢恩。”
待曹景堂退出大殿，御书房只余陈安与姜无忌二人。
“国师此番回京，可在神都开府建衙。”
姜无忌坐回龙椅，语气真诚：“朕已令工部在皇城南侧择良地修建国师
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