江风拂过，卷起衣袂一角。
良久，他长长吐出一口浊气，微不可察的呢喃声中，尽是掩饰不住的震撼：
“好狠辣的手段…”
“此子，当真了得！”
“回去定当禀报阿姊，对于这沈修寒，还须得再加大投资筹码才行，势必让他对我纪家倾心！”
“不过…”
中年男子扭头，望着周遭被战斗波及的码头，以及曲不石的无头尸身，微微叹了口气。
“还是年轻了些，不晓得打扫战场，免得被人看出痕迹…”
他一抬脚，将曲不石的尸身踹进湖水，血气飘散开来，很快便被一群鱼虾围住。
随后身影一闪，消失不见。
…
沉剑坞十当家曲不石摸不着头脑第二日。
沈修寒与马、文二人轮流摇橹，待到西市码头遥遥在望时，天色已经渐晚。
甫一下船，码头上早有数名身着纪家号衣的护卫候立。
纪雪、纪瑶方踏上青石台阶，便被一行人簇拥着接走，两顶小轿很快消失在街巷尽头。
文祊抱拳别过，自去城中寻了家客栈落脚，预备明日一早启程返回长水县。
至于马景行…
方才还在船上闷不吭声，此刻却已不见踪影，不知何时悄然溜走了。
沈修寒也不在意，扶着耿谓之往内城走去。
寻了家医馆，老大夫先替耿谓之接了骨，又对刀伤端详半晌，翻出几味药材捣碎敷上，最后用白布层层缠裹妥当。
结了诊金，沈修寒从怀中摸出两锭银钱，约莫五两，都是从曲不石、王能等人身上搜来的，递到耿谓之面前。
“万万不可！”
耿谓之连连摆手，急道：
“此番属下没帮上忙，还拖累了巡使后腿…”
“拿着。”
沈修寒不由分说，将银两塞入他手中，拍了拍他的肩膀。
“这段时日好生将养，主家与镇守那头，我自会去通报，银子是我赠你的，与主家赏的不冲突，拿回去买些肉食，补补身子。”
耿谓之嘴唇翕动几下，喉头像被什么堵住了。
他在刀口上讨生活多年，中刀伤、断臂膀都不曾吭过一声。
此刻捏着那五两银子，眼眶却倏地红了，半晌才哑声道：
“多谢巡使…”