鲁地的风，带着海腥味的湿咸，却吹不散弥漫在空气中的那股子令人作呕的腐臭。
奋武军自莱州湾登陆，旌旗蔽日，甲胄鲜明。这支自江南而来的精锐之师，本以为是来此平定一场寻常的民乱，然而，随着大军向内陆挺进，眼前的景象却让所有人的心都坠入了冰窟。
“百里无鸡鸣，千里无炊烟。”这句古语，此刻不再是书本上冰冷的文字，而是血淋淋的现实。
林驰骑在马上，眉头紧锁。随军携带的一个月粮草，本是为应急之需，如今却成了大军唯一的口粮来源。自登陆以来，沿途州县村落，竟无一可提供补给。他不得不急令水师，从崇明卫、济州岛日夜不停地向山东转运粮秣，否则，这支万人雄师，恐怕不待与敌交手，便要自行溃散了。
大军路过一个名为“赵家庄”的村落。村口的牌坊早已倒塌，半截埋在土里，像一座孤坟。村中没有一丝声息，没有犬吠，没有鸡鸣，甚至连老鼠的窸窣声都听不见。
林驰勒住马，示意大军稍停。他翻身下马，带着几名亲兵，缓缓走入村中。
村舍的门窗大多已不知去向，只剩下黑洞洞的屋口，像一张张择人而噬的巨口。院中杂草丛生，却并非绿草，而是枯黄一片，早已被人连根拔起，吞食殆尽。
在一处倒塌的土墙边，一口被丢弃的铁锅半埋在土里。锅边散落着不少白骨，森白刺眼。林驰走近几步，靴底踩到一块骨头，发出“咔嚓”的脆响。他低头看去，那骨头上竟有被利器刮过的痕迹，还有被火烧过的焦黑。
他的心猛地一沉。
随行的军医上前，用布包着手，捡起一根骨头，仔细端详后，脸色煞白地向林驰点了点头。
是人骨。而且，是被烹煮过的人骨。
林驰的目光扫过四周，村边的树木，树皮被剥得干干净净，露出惨白的木质。地面上，连野草都几乎看不见，只有荒凉和漫天卷起的沙尘。
“将军……”一名亲兵声音发颤，指着不远处的一棵老槐树，“那树上……”
林驰望去，只见老槐树的枝桠上，挂着几件破破烂烂的孩童衣物，在风中无力地飘荡。
他闭了闭眼，强压下心头的翻涌，翻身上马，沉声道：“大军继续前进。”
奋武军的士卒，多是来自苏松浙地的南方人。江南虽也受天候影响，粮食减产，但富庶之地，海贸补充，无论是百姓还是士兵，何曾见过这般人间炼狱的景象？
他们行军越是深入，民乱越严
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