域那一幕，早已成了他挥之不去的梦魇——九艘钢铁巨舰横亘沧海，二十七门重炮齐鸣，袁八老二十艘西洋快帆，竟如纸糊一般被碾得粉碎，连逃回金门的机会都没有。
“家主，那不是船……”他声音嘶哑干涩，“那是山，是铁铸的山，是能浮在海上的要塞啊！”
林辛老端坐主位，面色阴沉如水。手中捏着李富贵自金门送来的密信，那个昔日横行闽海的海盗头目，竟摇身一变成了奋武军海贸总商，正六品武职，可登堂入室，光宗耀祖。
“九艘定海舰，舰长三十丈，每舰配靖海大将军炮六门，射程八里……”他喃喃自语，心中翻江倒海，“林驰究竟哪来的这等财力、这等造船技艺？”
“家主，”林茂才颤声抬头，“林将军还有话，让小的带回。”
“讲。”
“他说，这九艘，不过是崇明卫调来的前锋。济州岛船坞之内，还有九艘同等巨舰正在舾装，预计明年春便可正式下水。此外，东番岛、澎湖列岛，亦各有分舰队驻守，每处不少于六艘福船级战舰……”
林辛老瞳孔骤然收缩。
十八艘定海舰，再加上东番、澎湖驻防水师——这等力量，足以横扫整个南洋，连西班牙人驻马尼拉的舰队，都不敢轻撄其锋！
“他还说，”林茂才声音愈发低微，几近耳语，“奋武军欲长镇闽海，正需林家这般熟稔水文、深耕海贸的本地豪强相助。若林家愿意，可遣族中子弟入水师，博一个封妻荫子的正经前程……”
林辛老猛地抬眼，目光如电。
这是招揽，亦是人质之约。林家子侄入水师为质，全族便与奋武军绑在一艘船上，再无半分二心。
他望向堂下，林家子侄十七人，嫡子林远海年方十九，性情桀骜，一心出海闯荡，不愿困守家族生意。若送入奋武军水师……
“家主，”老管事低声劝道，“袁八老已死，李富贵归降，福建水师连金门都不敢出，眼睁睁看着袁八老全军覆没。这闽海，已是林将军的天下。咱们若再观望，只怕大祸临头。”
林辛老闭目长叹，良久，缓缓睁眼，心意已决。
三日后，福州城传遍一则震动闽海的消息：
闽地林氏海商正式宣告，凡在福建海域劫掠商船者，便是与全族为敌。林家嫡子林远海，率族中十二名年轻子弟，投效奋武军水师，受封把总衔。
消息一出，闽海豪强尽数震悚。
连林家这等根深蒂固的地头蛇都俯首称
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