泉州港外，奋武军大营。
夜色如墨，海风裹挟着咸腥与潮气，吹得营中旌旗猎猎作响。中军大帐内灯火通明，王安端坐客位，指尖轻扣茶盏，目光数次不动声色地扫向主位上的林驰。这位太子身边的心腹近臣，此次南下查案，心中始终悬着一块巨石——太子朱常洛的储位虽定，却如履薄冰，若无外镇重兵暗中呼应，一旦京中生变，便是束手待毙的结局。
林驰一身素色便服，身形挺拔如松，面上笑意浅淡，既不显疏离，亦不过分热络。他执壶为王安续上热茶，动作沉稳从容，不见半分波澜。
“林将军，”王安终于开口，声线压得极低，带着几分隐晦的试探，“此番将军督师东南，手握奋武精锐，实乃国之柱石。老奴在宫中常听陛下提起将军，赞将军有古之名将之风，能征惯战，更难得的是……懂分寸。”
林驰神色不动，拱手谦道：“王公公谬赞。末将不过一介武夫，只懂带兵打仗、护卫疆土。陛下信任，赐予兵权，末将唯有以死相报，不敢有半分逾矩。”
王安眼中精光微闪，身子微微前倾，语气愈显恳切：“将军这话就见外了。如今朝局如何，将军心中自然有数。国本虽定，可东宫孤立，郑贵妃与福王势力依旧虎视眈眈。将军当年在太和殿上那一番‘皇权独断’的肺腑之言，老奴至今记忆犹新，心惊之余，更感敬佩。”
他稍作停顿，察言观色，随即抛出最重的诱饵：“将军是聪明人，当知万岁爷龙驭上宾之后，这天下的主子，便是东宫殿下。将军如今手握重兵，若能在此刻为殿下分忧，待将来……嘿嘿，这大明的军权，少不得要仰仗将军这般柱石之臣。将军若肯与东宫结此善缘，便是定策元勋，荣华富贵、荫及子孙，岂不美哉？”
帐内一时寂然，连帐外巡逻甲士的脚步声都清晰可闻。
林驰闻言，缓缓放下手中茶盏。瓷底轻触桌面，一声清响，在静谧之中格外刺耳。他抬眼迎上王安的目光，眼神清澈坚定，无半分躲闪怯懦，反倒透着一股令人心悸的沉稳。
“王公公，”林驰声音不高，却字字千钧，“末将当年在太和殿上，曾对万岁爷立下重誓。末将说，林驰是大明的武臣，是陛下的臣子。”
王安眉头微蹙，正要开口再劝，却被林驰抬手轻轻止住。
“公公莫急，听末将把话说完。”林驰语气平缓，却自有一股不容置疑的威严，“末将以为，朝堂之上，最要紧的便是‘名分’二字。谁是太子，谁是储君，不是末将该操心之事，更非朝
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