辽东大地，朔风如刀，刮过冰封的原野，也刮过一片尚未干涸的血地。
努尔哈赤的建州铁骑，刚刚在边境之上打出一场酣畅淋漓的大胜。
朝鲜官军联合马赤哈部，大举攻伐安褚拉库女真部落，安褚拉库部遣使向建州求援。努尔哈赤当即采用围魏救赵之策，亲率精锐雷霆出击，率先对依附朝鲜的马赤哈部展开了毫不留情的清剿。
没有怀柔，没有招抚。
铁骑所至，鸡犬不留。
整个马赤哈部，被彻底屠灭，老弱妇孺亦未得幸免，部族人口、牲畜、财物、土地，尽数被建州女真鲸吞。
马赤哈部覆灭之后，朝鲜军立刻越境前来救援，却正撞在努尔哈赤的刀锋之上，建州铁骑随即调转马头，一战便将朝鲜援军击溃。
血腥的震慑之后，便是温柔的牢笼。
对于遭到朝鲜与马赤哈部攻击的安褚拉库部，努尔哈赤换了一副面孔。他亲派使者前往安抚，慷慨出兵为其解围，摆出一副“女真共主、庇护同族”的姿态。安褚拉库部惊魂未定，哪里敢拒绝这份“好意”，只得俯首听命，接受建州的“保护”——明眼人都看得明白，这所谓保护，与吞并无二。
为了将这份控制钉死，努尔哈赤当即做主，将麾下一员得力战将之女，许配给安褚拉库部首领之子。
联姻为绳，人质为锁，兵威为后盾。
短短数日，安褚拉库部便名存实亡，彻底纳入建州女真的掌控之中。
这一战，努尔哈赤赚得盆满钵满。
其一，声望暴涨。女真诸部眼见他既能为同族出头，又能铁血镇叛，皆将其视作女真人真正的保护者。日后再要吞并、联盟，阻力已然小了大半。
其二，意外之喜。溃败的朝鲜军中，竟有一批随军工匠，专司修缮兵器甲胄。朝鲜兵一战即溃，四散奔逃，这些手无寸铁的工匠根本来不及逃走，尽数成了建州的俘虏。
努尔哈赤虽起于草莽，却深知工匠对一个崛起部族意味着什么。
他没有将这些朝鲜工匠贬为奴隶，更没有肆意杀戮，而是下令好生看管，全数押往赫图阿拉，命他们专为建州打造铠甲、锻造兵器。有了这批工匠，建州女真的武备，必将再上一个台阶。
大胜之后，努尔哈赤却并未被喜悦冲昏头脑。
他独坐中军大帐，眉头紧锁，面临一道关乎未来的选择题。
是趁朝鲜孱弱，挥师深入，大肆劫掠一番，再狠狠削弱这个大明藩属？
…。。