苏州卫战船升帆待发。长江口崇明岛上，林驰麾下那支蛰伏于滩涂渔港之间的海防精锐，尚未知晓远在浙东的危局，却已能嗅到从金陵方向飘来的浓烈战意。
宁波城头箭楼之上，吴安国仍在凭栏凝望。他不知求援文书是否已达杭州，不知浙江巡抚是否已飞报京师，更不知北京兵部是否已檄调南直隶援兵。他只知道，自己能做的，唯有死守此城，护佑境内百姓，直到那道来自长江口的援军工帆，出现在东海的海平面之上。
海风再起，卷起城头“南”字大旗，旗角狠狠拍打箭楼木柱，啪啪作响，似是急切催促，又似是静静等待。宁波的生死，浙省的急奏，京师的决断，南直隶的驰援，崇明卫的刀锋，此刻，全都系在那条横贯南北的驿道，与那片汹涌无边的东海之上。