未曾迁怒于苏婉茹，反倒主动给了他们父女团聚叙旧的机会，这份胸襟与气度，让他羞愧得无地自容，脸上的血色瞬间褪去，只剩下深深的愧疚。
林驰在会客厅静坐等候，一炷香的时间转瞬即逝。脚步声由远及近，苏婉茹跟在张老爷身后进来，眼眶微红，显然哭过，却不见半分悲伤，眼底反倒透着释然与感激，眉宇间的郁结也消散了大半。张老爷走到林驰面前，深深躬身一拜，声音带着几分沙哑：“小老儿谢林千户。”
“无妨。”林驰起身扶起他，目光转向苏婉茹，笑道，“真要谢，便谢婉茹吧，是她一片赤诚，打动了所有人。”
“第二件事，小子便直言了。”林驰收敛了笑意，神色凝重起来，“崇明卫府库即将告罄，军需、民生皆需银两支撑，还请张老爷助我一臂之力。”
“此事婉茹已然告知老夫。”张老爷定了定神，沉声道，“只是不知林千户需要老夫如何相助？”
林驰一字一顿，语气坚定：“借贷。”
次日，松江府松鹤楼天字号房内，茶香袅袅，却掩不住空气中的凝重。张老爷凭借自己多年积攒的人脉，邀来了松江府内几位举足轻重的商人，皆是家底殷实、手握实权之辈。苏婉茹依旧身着男装，端坐于主位一侧，身姿挺拔，眉宇间带着几分沉稳，与往日的娇怯判若两人。傅宗伟也应邀而来，坐在末席，神色平静地观察着众人。
“今日请诸位前来，是受林千户所托。”张老爷端起茶杯，先敬了众人一杯，开门见山道，“崇明卫如今急需一笔银两周转，林千户有意借贷五万两白银，年息一成，期限一年。”
话音刚落，席间便响起一阵低低的议论声，几位商人面面相觑，神色间多了几分犹豫。
苏婉茹见状，从容起身，从怀中取出一叠地契，轻轻放在桌上，声音清越如玉石相击：“诸位请看，这是崇明卫下辖三千亩荒田的地契，皆为可耕种的二等田，今日作为借贷抵押，交由诸位保管。”她顿了顿，继续说道，“自林千户到任崇明卫，便着力推行开荒之举，如今每月可开荒五十顷，一年下来便是六百顷良田。其中三成将用于种植棉花，合计一百八十顷，也就是一万八千亩核心棉田。”
她拿起笔，在纸上快速演算：“按大明棉花亩产最高纪录，即便崇明卫是新垦之地，保守估算亩产亦可达到两石，一万八千亩棉田一年便可产出三万六千石棉花。届时，崇明卫愿将这些棉花以市场价的八折，优先供应给今日借贷的诸位，诸位可自行纺纱织布，或转售他人，其
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