命脉。他不给商馆区只给通商口岸，就是把他们的算盘珠子拨回去一半。秦舒云问另一半呢，何成局说留给他们自己算，算清楚了再来谈。
八
六月二十九夜，何成局在书房里打坐。
他把麦考利的两次来访、方世宏的密报、李元度的布防建议、梁铁海的备战预案全部放下，让意识沉入丹田。气海里的气核悬浮在漩涡中央，那道暗红色的光幕依旧闭合着，热度比半个月前更高了，像一块被太阳晒了整日的石壁。
他把手掌贴在光幕上。脑海里浮起一帧一帧的画面——黄麒英种桂花苗时脸上带笑，林落雪摊开掌心让他放手上去，唐玲赤脚起舞时裙摆飘扬，彭幼楚在余姚姚生辰宴上红着脸递团扇，余姚姚把嘴唇贴在他手背上。
每一帧画面都是一道光。
这些光穿透了光幕，在光幕背后汇聚成一片暖黄色的光晕。他看见光幕背后什么都没有——没有更高的山峰，没有更强的力量，没有传说中的天人交感。只有一条路，一条从柳花巷后街小四合院一直延伸到现在的路。路上的每一块石板都刻着一个人的名字：周巧儿、赵麦穗、沈小荷、秦舒云、余姚姚、何安、何平、黄麒英、黄飞鸿、方世宏、梁铁海、林青、周穗儿、孙小蕾、林落雪、柳如烟、唐玲、刘惠珍、苏筱、林函、张颜、彭幼楚。每一块石板都稳稳当当地铺在脚下，没有一块松动。
他睁开眼睛。气核依然在旋转，光幕依然闭合着，但他知道自己已经不再需要去“打破”它。等到真正准备好的那一刻，光幕会自己消失——不是被他打碎的，是被他走穿的。
他站起身推开书房的门。何府后花园的月光洒了一地，林落雪的桂花苗在夜风中轻轻摇曳。沈小荷坐在回廊下就着灯笼缝一件衣裳，他走过去在她旁边坐下，问她怎么还不睡。沈小荷说何安明天要跟黄飞鸿去宝芝林练功，外衫袖子又磨破了，给他补一补。
何成局低头看着她的手。纤细的指尖因为常年捏针磨出了一层薄薄的茧，针脚却依然是全府最细密的。他伸手覆在她手上，让她别太累了。沈小荷摇了摇头说不累，她喜欢缝衣裳——从柳花巷到现在缝了十一年了，每个针脚都是她的日子。何成局没有再劝，只是握着她的手陪她坐在回廊下。月亮慢慢移过屋脊，沈小荷的针在月光下一上一下地闪着银光，像一只不知疲倦的萤火虫。
次日清晨，何成局在演武场上试了一趟拳。没有木桩，没有靶子，只有一个空旷的演武场和满地晨光。他双脚不动，丹田运气，一掌拍出。
…。。