林函出月子了。
余姚姚亲自下厨做了一桌子菜给她庆祝。余姚姚的厨艺水平全府皆知——她做的那道盐焗鸡咸得赵麦穗吃了一口连喝了三碗水，周巧儿尝了一筷子后默默去厨房重新炒了两个菜端上来。但没人说破，连何安都只说了两个字——“好吃。”然后偷偷把鸡肉吐在手心里，被黄飞鸿看见了。黄飞鸿刚要开口，何安在桌子底下踢了他一脚。黄飞鸿把话咽回去了。
林函的身体恢复得比产婆预期的好。早产两个月还能恢复到这个程度，产婆说是因为林函本身底子不错，加上月子坐得讲究。何平满月后长了将近两斤，脸上的褶子撑开了，皮肤从红皱皱变成了白嫩嫩，睁开眼睛的时间也越来越长。何安每天放学回来第一件事就是跑去看妹妹，他已经不再说妹妹丑了，改成说妹妹像一只糯米糍。
余姚姚抱着何平坐在正堂里，林函坐在旁边，正在用小勺给她喂周巧儿炖的红枣桂圆汤。柳如烟坐在琴案前弹了一曲《清夜吟》，唐玲没跳舞，坐在旁边帮忙叠何平的尿布。刘惠珍和苏筱在下棋，张颜在旁边调新的安神香，说林函出了月子睡眠可能会变差，提前备着。彭幼楚端着一碟桂花糕从厨房出来——那是周巧儿特意给林函做的，彭幼楚自告奋勇帮忙端过来。她把碟子放在林函手边，又顺手给余姚姚倒了杯热茶。三十岁的人了，动作麻利得很，只是笑起来时嘴角的酒窝还带着几分当年的娇憨。
何成局从衙门回来时看到的就是这一幕。他在正堂门口站了片刻，没有出声打扰，只是默默看了一圈满堂的女人和两个小孩，然后悄悄退了出去。他在回廊上遇到了秦舒云。
“今天怎么回来这么早？”秦舒云问。
何成局说衙门里没什么事，就先回来了。顿了顿，又问秦舒云这几天开销如何。秦舒云翻开账本告诉他林函出月子后膳食标准从月子餐调回正常，每日能省下约一两银子。何平的百日宴按余姚姚的安排定在四月中旬，不算大操大办，预估花销在五十两左右。另外周穗儿今天去菜市场回来说米价又涨了。
何成局听着，忽然问她记不记得十一年前在柳花巷小四合院，每个月开销超了几钱银子他都要皱着眉头算半天。秦舒云说记得，那时候赵麦穗多买一包虾皮都要跟他吵一架。何成局笑了笑，然后又说长沙失守了。知府自缢了。
秦舒云翻账本的手指停了一下。何成局说完就转身朝书房走去。秦舒云看着他的背影，没有追上去。她知道他需要的不是安慰，是一个人待一会儿。
四月初六夜，杨云贵
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