还有更深的根子?”
何成局心中一凛。这位钦差大人果然不是庸碌之辈,一句话便点中了要害。他抬起头,迎上林则徐审视的目光,坦然道:“大人明鉴。下官初到广州时,也曾以为只要铲除几个头目、收编几股势力,便能天下太平。但后来才发现,这些不过是水面上的浮萍。真正的根子,一是洋人借通商之名行渗透之实,二是朝中某些人与地方豪强内外勾结,三是……”他顿了顿,语气变得沉重,“百姓生计艰难,被迫铤而走险。若不解决这三者,纵使杀尽所有帮派头目,也不过是扬汤止沸。”
林则徐眼中闪过一丝赞赏:“你能看到这一层,足见用心。只是……”他压低声音,“本官此番南下,触动了许多人的利益。你可知,就连本官身边,也未必干净?”
何成局没有立刻回答,而是借着整理衣袖的动作,灵瞳再次聚焦于车外。只见左侧那个杀手已将手伸入怀中,摸出了一枚淬毒的飞镖,目标正是马车车窗的缝隙——那里恰好对着林则徐的后心!
“大人小心!”
他暴喝一声,身形如电般扑向车窗。雁翎刀出鞘的瞬间,灵瞳精准锁定了飞镖的轨迹,刀锋以毫厘之差将其劈成两半!与此同时,他左手凝聚内劲,猛地拍向车壁,一股无形的真气穿透木板,将窗外的杀手震得口吐鲜血,倒飞出去。
“有刺客!”马大彪的惊呼从车外传来,紧接着是兵刃相交的厮杀声。
车厢内,林则徐面色不变,只是深深看了何成局一眼:“好刀法,好眼力。何总旗,你果然没让本官失望。”
“保护大人周全,是下官的本分。”何成局收刀归鞘,气息平稳如初。他知道,刚才那一击虽未杀人,却足以震慑剩余的杀手。更重要的是,他用行动向林则徐证明了自己的忠诚与能力。
马车继续前行,车外的厮杀声渐渐平息。何成局重新坐回原位,灵瞳扫过林则徐怀中的密信,心中已有计较。那封信的内容,恐怕与朝中某位大员有关。而这位钦差大人,显然也在试探他的立场。
“大人,”他轻声开口,“下官有一言,不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“广州城的水太深,大人若想真正肃清弊政,仅靠雷霆手段恐难持久。”何成局目光坚定,“下官愿为大人做一把‘暗刀’,替大人斩断那些见不得光的根子。只求大人……能给广州城的百姓一条活路。”
林则徐沉默良久,终于缓缓点头:“好。本官记住你这句话了。”
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