与吕本有往来的官员，连夜焚毁书信，惶惶不可终日。
三日后，诏狱传出消息，吕本对所犯罪行供认不讳，判斩立决，家产充公，男丁流放辽东，女眷没入教坊司。
判决之快，令人心惊。
行刑那日，秋阳高照。
刑场上，吕本被押上断头台时，还是嘶声喊冤：“陛下！臣冤枉啊……臣女也冤枉啊……”
刀光落下，戛然而止。
血溅三尺，染红黄土。
围观的人群窃窃私语，有叹息，有唏嘘，更多的却是疑惑。
吕本最后那句“臣女冤枉”，究竟何意？
无人敢问。
即便是此时站在百官顶点的胡惟庸，他也不敢对这件事情有丝毫探知的想法。
所有人默契地选择了沉默。
在这洪武朝，知道得太多，活不长。
南京城外，鸡鸣山。
秋雨初歇，山间雾气氤氲。
一座小宅院隐在云雾深处，因为离鸡鸣寺不算远，故每日也能听到悠远钟声。
禅房内，一个僧人闭目盘坐。
一身灰色僧袍洗得发白，却平整得不染纤尘。
手中一串沉香佛珠，随着诵经声缓缓转动。
忽然，他动作一顿。
院外传来脚步声，一个沙弥在门外低声道：“师叔，山下有消息传来。”
僧人睁开眼。
那一瞬间，禅房仿佛亮了几分。
确是一双凤目，眼角微挑，眸光深邃如潭，不见悲喜，却透着洞悉世事的清明。
“说。”声音平和，却有种奇特的穿透力。
“昨日午时，太常寺卿吕本被斩于市。三日前，其女、东宫吕侧妃病逝。吕府被抄，男丁流放，女眷没入教坊司。”
僧人手中的佛珠停住了。
他沉默良久，久到沙弥以为他不会再开口时，才缓缓道：“吕侧妃……是因何病逝？”
“有人说是急症。但东宫丧仪从简，连追封都无。”
僧人重新闭上眼，手指却无意识地摩挲着佛珠。
沉香木温润的触感传来，却抚不平心头的波澜。
不对。
怎么会这样呢？