一县，官吏与豪强勾结盘剥，欺上瞒下、鱼肉乡民数载，积怨深重、罪迹累累，令人发指。
“仅此数年，尔等克扣税银、私匿田亩、残害乡民，害数百户百姓流离失所、含冤受屈，罪无可赦！”苏敬之沉声怒斥，随即沉声下令，“将赵成押入县衙大牢，重兵看管，严加候审！即刻封存县衙所有账册卷宗、私藏文书，封锁库房档案，任何人不得擅动、不得篡改、不得藏匿，违者以干扰巡查、藐视朝廷律**罪！”
军令落地，宪卫应声而动，押走赵成、封锁库房、封存文书，动作利落迅捷，无半分拖沓。
一时间，县衙之内，旧有秩序彻底崩塌，所有暗藏的污秽龌龊，尽数面临被彻底清算的结局。
可谁也未曾料到，就在官府正大光明彻查弊案、搜集罪证之时，城外张府，已然开启了疯狂的垂死反扑。
正午时分，日头高悬，暑气渐盛。
张府深院密室，门窗紧闭，隔绝外界所有声响，室内气氛压抑肃杀，如同风雨欲来的寒潭。
张怀安端坐主位，褪去了往日乡绅名士的温和儒雅，面色阴鸷狠厉，双目赤红，周身戾气四溢。堂下站立的，皆是张氏宗族核心子弟、跟随他多年的死忠家丁，人人面色凝重，噤若寒蝉。
方才下人传回确切消息，赵成已然全盘招供，将官绅勾结的内情尽数供出，县衙账册文书尽数被封，御史铁了心要彻查到底、连根拔起。
所有遮掩、所有周旋、所有退路，几乎尽数断绝。
“赵成竖子，贪生怕死、背主求荣！”张怀安咬牙切齿，声音沙哑冰冷，“多年重金供养、悉心提携，危难之际竟全盘倒戈，将我张氏数年基业、所有布局尽数出卖！”
他心中恨意滔天，却深知此刻追责无用，唯有拼死反扑，方能寻一线生机。
一名年长的张氏族人眉头紧锁，沉声开口：“家主，局势已然糜烂至此。赵成招供，账册被封，柳县令自身难保，再无力庇护我族。苏御史铁面无私、查案决绝，照此势头深挖下去，我张家所有旧罪、私田、弊事，不出三日必尽数败露，届时全族获罪，基业尽毁！如今唯有弃卒保车，交出几名外围子弟、舍弃部分田产，向御史认罪认罚，或许能保全宗族根基！”
话音落下，堂下众人纷纷附和，皆觉这是眼下唯一的求生之路。
可这番退让求全之策，却让张怀安眼底戾气更盛，猛地拍案怒斥：“糊涂！”
“我张氏盘踞陈留数十载，根基深植城乡，田产商铺
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