目光掠过院中亭亭玉立的荷花，枝叶舒展，清香袅袅，是江南独有的温柔景致。可他眼底深处，映出的却是漫天黄沙、戈壁长风，是岭西连绵不绝的群山，是边关凛冽刺骨的朔风。
临行前，他去了一趟巷尾的老茶馆。茶馆依旧是旧时模样，木桌竹椅，烟火氤氲，往来皆是闲散故人。老板见他前来，熟练地沏上一壶热茶，笑着打趣：“萧公子今日神色不同，莫不是要出远门？”
萧琰浅坐落座，脊背依旧挺直，哪怕卸下戎马三年，骨子里沉淀的端正风骨从未消减。他淡淡应声：“归乡。”
“归乡是好事啊。”老板擦拭着茶碗，语气热忱，“看公子温文尔雅，想来故里也是温润水乡，此番归去，便可安稳度日了。”
萧琰闻言，唇角勾起一抹极淡的笑意，未作辩解。他的故里从无温润水乡，没有烟雨朦胧，没有杨柳依依，只有长风万里，黄沙漫野，只有寒月照孤城，风雪满关山。那片土地从不温柔，却最是滚烫，最是牵人心肠。
他在茶馆静坐半个时辰，听着周遭市井闲谈，看着人来人往的烟火众生。这三年，他沉溺于这份人间烟火，试图抚平半生征战留下的戾气与沧桑。可越是安稳，越是清醒，他本是风雪旅人，不该困于烟火温柔。太平盛世的安逸，从来不属于他这个从尸山血海中走出来的人。
离巷之时，晨光彻底破开薄雾，洒满整条青石长巷。巷口的老槐树簌簌落叶，细碎的叶片随风翻飞，落在他素色的衣袍上。萧琰抬手轻轻拂去，动作从容平缓，不带半分留恋。此地三年栖身，一场清梦，如今大梦将醒，前路漫漫，唯余归程。
雇好的马车早已候在巷外，马夫利落地上前接过行囊，轻轻放置在车厢之中。萧琰驻足片刻，最后回望一眼这座浸润烟雨的江南小城，城门安稳，烟火寻常，岁月静好，岁岁安然。这里很好，只是不属于他。
“走吧。”他低声道，声音轻缓，却带着不容更改的笃定。
马蹄轻踏，车轮缓缓滚动，缓缓驶离青石巷，驶离江南的烟雨朦胧。风声掠过耳畔，将身后的蝉鸣、人声、烟火气息一一隔绝。萧琰静坐于车厢之中，身姿端正，眉眼沉静，目光透过帘隙，望着窗外飞速倒退的景致。
从江南到岭西，千里迢迢，山水万重。一路向南，是烟雨温柔，岁岁无忧；一路向北，是风沙凛冽，故梦旧殇。他选了后者，义无反顾。
初离江南，沿途尽是青绿景致。良田万顷，稻禾繁茂，溪水潺潺，村落安宁，鸡犬相闻，一派国泰民安的盛
…。。