“罪人”，贸然现身，只会给青禾寨招来灭顶之灾。
他身形一晃，化作一道清淡黑影，避开寨丁视线，循着寨侧隐秘的后山小径，悄然翻入寨中。身法轻盈如风，落地无声，真气敛至极致，全程未触发半点蛊网机关，悄无声息落入寨内僻静的后山竹林。
后山竹林依旧，青竹挺拔，晚风穿竹，簌簌作响。竹林深处有一间简陋的竹屋，是当年萧琰在青禾寨暂住时的居所，偏僻隐蔽，极少有人前来。
时隔三载，竹屋依旧矗立在此，竹墙竹窗虽沾染了岁月风尘，略显陈旧破败，却依旧完好，并未被拆毁废弃。屋前的青石小台干净整洁，似是时常有人清扫打理，不见半分杂草落叶。
萧琰望着这方小小的竹屋，清冷的眼底终于掠过一丝微不可察的暖意。三年风雨，人事变迁，纷争不休，竟还有一方旧居，为他留存如初。
他缓步上前，指尖轻推竹门。
竹门未锁，应手而开，发出轻微的吱呀声响。屋内陈设简单朴素，一桌一椅一榻，皆是竹制器物，干净整洁，纤尘不染。窗边摆放着一个老旧的陶制药罐，是当年他用来熬制药材、压制蛊毒的器物，历经三载，依旧静静伫立原处。
萧琰踏入屋内，反手轻轻合上竹门，隔绝了外界的夜色与喧嚣。
他缓步走到窗边，抬眸望向寨中灯火。整座青禾寨灯火稀疏，家家户户门窗紧闭，不见行人游走，不闻孩童嬉闹，往日的烟火气消散殆尽，只剩一片死寂沉寂。偶尔有几声低沉的低语从远处吊脚楼传来，转瞬即逝，仿佛连说话都要小心翼翼、如履薄冰。
就在此时，一阵极轻的脚步声自竹林外缓缓传来，步履缓慢，带着年迈之人的蹒跚，沉稳而小心翼翼。
萧琰身形微凝，并未动武戒备，只是静静立于窗边，静待来人。能深夜独自前来后山偏僻竹屋，且步履从容、熟知路径的，整个青禾寨唯有一人。
片刻后，一道苍老的身影出现在竹屋门口。
老者一身素色苗布长衫，发丝花白挽于脑后，面容苍老褶皱，眼神却清亮温和，手中拄着一根老旧的竹杖，杖头挂着一枚褪色的祈福银饰。正是青禾寨的老寨主，当年数次庇护于他的苗寨长者——阿禾婆。
阿禾婆站在门外，并未贸然进门，一双历经岁月沧桑的眼眸，静静落在屋内萧琰的身上。目光平静无波，无惊讶，无畏惧，无疏离，仿佛早已知晓他会归来。
夜风拂动她的衣衫，银发微扬，沉默片刻后，她才缓缓开口，嗓音苍老沙哑
…。。