要上前再问，一旁的高瘦道士却抬手将其拦下。他阅历更深，眼光更准，细细打量萧琰片刻，见其神色坦荡、眼神澄澈，周身气息清正平和，无半分邪魔阴戾之气，不似奸邪之辈。且对方周身隐隐透着内敛深厚的真气，绝非寻常江湖散人可比，若是贸然得罪，恐生事端。
高瘦道士微微颔首，语气缓和几分：“道友莫怪。近日江湖乱象丛生，妖人肆虐，我华山肩负守土之责，不得不谨慎行事，多有得罪，还望海涵。既然道友只是途经此地，还请登山路途谨守山门规矩，不扰道观清净，不生是非纷争。”
“自当遵礼守规。”萧琰微微点头，应声作答。
“如此便好。”高瘦道士拱手致歉，随即不再多言，挥手示意一众弟子继续巡查值守，一行人再度列整队伍，稳步离去，背影消失在山道转角处。
茶寮内紧绷的气氛，方才缓缓消散。众人暗自松了口气，低声议论几句，又恢复了先前闲谈光景，只是话语间多了几分对当下江湖乱象的惶恐。
萧琰端起茶碗，将剩余清茶一饮而尽，茶汤入喉，清冽回甘，涤荡胸间微滞。他付了茶钱，起身离席，再度踏上登山之路。
越往高处行，人烟愈发稀少，俗世喧嚣尽数隔绝在外。风声愈发清冽，云雾愈发浓郁，缠绕山间，流转周身，仿佛步入世外仙境。
行至西峰莲花峰脚下，此处山势愈发奇绝。西峰因峰顶巨石形似莲花瓣而得名，山体浑然天成，三面绝壁悬空，一面倚立群山，峰体圆润苍劲，宛如一朵巨型莲花绽放在云海之巅。崖壁陡峭如削，古松斜挂绝壁，云雾缭绕峰巅，仙气盎然，雄奇绝美。
萧琰拾级而上，石阶愈发狭窄陡峭，一侧是紧贴的冰冷石壁，一侧是万丈悬空的深谷，每一步都需凝神稳身，不敢有丝毫懈怠。山间寂静无声，唯有风声、松涛、泉响相伴，空灵悠远，俗世杂念尽数被涤荡干净。
转过一道山弯，前方忽然传来隐约打斗之声，兵刃交击、真气碰撞的脆响，断断续续穿透风声传来，打破山间静谧。
萧琰脚步微顿，眸光轻抬，望向声音传来的方向。
前方密林空地之上，四道身影交错缠斗，真气激荡，劲风四散，卷起满地落叶纷飞。两人身着华山道袍，身法飘逸灵动，剑路清正严谨，招式规整，尽显华山名门剑法底蕴；另外两人身着黑衣劲装，面罩遮颜，身形诡谲飘忽，出手狠辣凌厉，招招致命，不留半分余地，招式阴诡刁钻，绝非正派武学路数。
是黑水教妖人。
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