抬起头，看了沈砚之一眼，语气清冷，不卑不亢：“在下苏清鸢，随师隐居于此，算不上镇上人士。不知这位公子是？”
“在下沈砚之，从京城而来，是萧公子的朋友。”沈砚之笑着说道，目光却在苏清鸢和萧琰之间来回扫视，仿佛在寻找什么蛛丝马迹。萧琰心中一紧，连忙说道：“沈大人说笑了，在下与沈大人今日才初次相见，算不上朋友。”他不想因为自己，牵连到苏清鸢，更不想让沈砚之从苏清鸢身上找到突破口。
苏清鸢眼底的疑惑更甚，她看了看萧琰，又看了看沈砚之，没有再多问，只是轻声说道：“萧公子，沈公子，在下还有事，先行告辞了。”说完，便抱着典籍，转身离开了归尘居。看着苏清鸢离去的背影，萧琰心中的不安稍稍缓解了一些，却又多了几分担忧，他不知道，沈砚之会不会对苏清鸢下手，会不会从她身上打探自己的消息。
“萧公子，这位苏姑娘，倒是个有趣的人。”沈砚之的声音再次响起，打破了沉默，语气中带着几分玩味，“看萧公子对她的态度，似乎十分信任？”萧琰抬眼，看向沈砚之，语气平淡：“苏姑娘只是常客，平日里互帮互助罢了，谈不上信任。”他刻意淡化自己与苏清鸢的关系，不想给沈砚之任何可乘之机。
沈砚之笑了笑，没有再追问，只是说道：“萧公子，实不相瞒，我此次前来江南，并非只是为了寻找故人，还有一件公务在身。只是江南之地，我不甚熟悉，不知萧公子可否愿意帮我一个小忙？”萧琰心中的疑虑再次升起，沈砚之果然是有目的的，他找自己帮忙，究竟是真的需要帮助，还是想借此机会，进一步试探自己，甚至控制自己？
“沈大人说笑了，在下只是一个普通的书生，手无缚鸡之力，恐怕帮不上沈大人什么忙。”萧琰委婉地拒绝道，他不想与沈砚之有任何牵扯，更不想卷入他的公务之中，生怕一不小心，就暴露了自己的身份，再次陷入万劫不复之地。
“萧公子太过谦虚了。”沈砚之说道，语气中带着几分不容拒绝，“我只是想请萧公子帮我打听一些消息，毕竟萧公子在这小镇上住了许久，对这里的情况想必十分熟悉。这件事，对萧公子来说，不过是举手之劳，事后，我必有重谢。”
萧琰沉默了。他知道，沈砚之不会就这么轻易放弃，如果他执意拒绝，反而会引起沈砚之的怀疑，得不偿失。不如暂且答应下来，看看沈砚之到底想打听什么消息，也好趁机摸清他的底细。“既然沈大人开口了，在下也不好推辞。”萧琰缓缓说道，“只是在下能力有限，
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