叮叮当当地撞在一起。
身后传来明军的呼喊声，似乎发现他们的逃亡路线于是追了进来，随之身后火铳声紧跟着响起来，铅弹擦着树梢飞过去，打得周遭枝叶簌簌直掉、木屑横飞。
有人中了火铳，一声闷哼，扑倒在众人脚边，再没起来。
然而阿尔泰不敢停，也不敢回头，只知道快速在山林穿行逃窜。
脚下有些是软烂的腐叶，踩下去深一脚浅一脚，耳边是心脏在自己胸腔里擂鼓一般地响。
他们翻过了一道山脊，又穿过一片刺人的灌木丛，顺着山路往南跑。
不知跑了多久，忽然眼前一空，一片波光粼粼的湖面便出现在山脚下。
这是一条活水流动的湖泊，阿哈湖，湖不大，水色青碧，湖面上漂着些枯枝败叶。几尺长的水草从岸边斜伸出来，风一吹，随波轻晃。
此处离战场已经远了许多，可他们还是能听得见北边传来的隐隐喊杀声，恍如一场生死噩梦。
众人见没了路顿时站在湖边，喘着粗气，六神无主地四下张望。
绕路？往哪绕？再跑下去天就黑了。回头死战？又拿什么战？
可见到了水，阿尔泰却是没有犹豫，他跑到湖边，先是伸长脖子确认了这湖连着小河，能顺着游走，于是便飞快地去解自己身上的铁甲。
甲带被血糊住了，解不开，他干脆用刀割断，又将铁甲从身上撕下来，往地上一扔。然后助跑两步，便纵身跳进了湖里。
水凉得像针扎，激得他浑身一激灵。他一个猛子扎下去，浮上来时已经离岸好几尺。
他记得这感觉，衡州那回，他也是这么逃的命。那会儿是跳了蒸水河，这回跳的是湖，命都是拿水换回来的。
他划了几下，回过头，朝岸上的人喊：“快！会水的都下来！不会的脱了甲抱住木头！”
岸上那些人面面相觑，但也只迟疑了一瞬。
甲喇章京重重地骂了一声，也是弯腰解甲。紧接着，第二个、第三个，越来越多的人脱了铁甲，跳入湖中，铁甲沉在岸边，一件一件，落了底。
阿尔泰划着水，头也不回地朝南岸游去。朱颜的脸在他脑子里越来越清晰，像一盏又远又亮的灯。
一定要回去！
他心里默念。
……
与此同时，沙子哨以北二十里的明清战场。
此刻吴三桂的一万五平西藩大军与忠贞营近万半新军还在互相激战。
…。。