逐渐变小，没入手掌之中。
茅山祖殿坐落在主峰之巅，三重檐歇山顶，覆着青灰色的琉璃瓦，飞檐翘角上蹲着七只脊兽。
——
殿前的青铜香炉里燃着三柱手臂粗的降真香，青烟笔直地升上去。
杨守中踏进殿门的时候。
脚步比平时慢了几分。
殿内光线昏暗，只有长明灯的灯火在供台上微微跳动。
祖师塑像端坐於神龛之中，垂眉低目，一手掐诀，一手托印。
供台两侧层层叠叠地摆满了牌位，从上往下，从古至今，密密麻麻地排了十几排，黑漆底，金字。
杨守中站在供台前，从袖中取出三支香，凑到长明灯上点燃，双手捧着，举过头顶，弯腰三拜。
香插进炉里，青烟升起来。
最下面一排，最右首的那一块。
先师李讳静霄之灵位。
杨守中盯着那块牌位看了很久。
然後，这个在茅山所有人眼里脾气古怪、油盐不进的老道士，忽然放声大笑起来。
笑声在空旷的大殿里回荡，笑得太用力，整个身子都在发抖，眼泪顺着脸颊淌下来，打湿了银白色的胡须。
芝龙从他肩头昂起，紫色的龙目圆睁，龙口一张，发出一声清越的龙吟。
「师父。」
杨守中笑够了，膝盖一弯，重重地跪在蒲团上。额头抵在冰凉的石砖上，磕了三下，每一下都结结实实。
「咱这一门的手段，传下去了。」
他的声音闷在石砖上，鼻音沉重，身子颤抖，带着一种被压了不知多少年的释然。
身後传来轻微的脚步声，布鞋底踩在青石砖上。
「恭喜杨师叔，贺喜杨师叔，终於後继有人。」
杨守中缓缓直起身，用袖口擦了擦脸上的泪痕，没有回头。
他依旧跪在蒲团上，目光落在师父的牌位上，那双刚才还在流泪的眼睛，此刻变得幽深。
「掌教来了？」
茅山掌教看上去也有百来岁的年纪，蓄着一部修剪齐整的胡须，面容清臒，一双眼睛却极有神采。
他穿着一身法衣，袖口绣纹，缓步走到杨守中身旁，在旁边的蒲团上也跪了下来，对着祖师牌位恭恭敬敬地磕了三个头。
随後直起身，侧过脸看着杨守中。
「弟子也该给祖师报个喜。」掌教的声音温润平和，「大开剥後继有人，这是我
…。。