“同时，借着安抚流民、以工代赈的名义，挑选青壮，编入民团，由咱们负责操练他们，日后可充当剿匪助力。”
关羽眼神一亮：“大哥想得周全。先稳住表面，暗收罪证，练民兵、拢民心，等到证据确凿、兵马齐备，再肃衙蠹、压世家、最后重兵围山，一气呵成，不留后患。”
刘备颔首，当即分派指令：
“云长，你继续掌控斥候，盯着徐府、县衙两处往来人员，务必查到他们和秃鹫岭固定的联络人、交接地点，拿到实打实的赃证。”
“翼德，你去统筹城防和治安，从流民青壮里挑选愿意当差之人，每日分批操练，培植可用之力。”
“另外，张贴告示，告知百姓，凡知晓匪寇踪迹、官吏劣迹者，可匿名投状，官府保密庇护，有功者赏。”
二人领命，即刻分头行事。
接下来三日，平原城表面风平浪静。
县衙官吏依旧敷衍拖沓，刻意隐瞒账目；徐家闭门敛踪，仆从不再嚣张滋事；黑风山匪寇也果真按着徐坤传话，蛰伏不出，不再下山劫掠。
可暗地里，早已布下天罗地网。
不少受够欺压的百姓，见刘备真心为民，又有匿名投状的保障，纷纷悄悄递上状纸，控诉官吏盘剥、徐家霸田、匪寇扰民的种种劣迹。
斥候也顺着送信路线，抓到了徐府与县衙、匪寨之间的联络下人，稍加审讯，便吐出了每月分赃、互通消息、包庇匪患的全部实情，还供出了藏匿赃银、贪墨粮米的暗库所在。
所有证据，一条条、一件件，全都汇聚到刘备案前，桩桩件件，铁证如山。
时机，已然成熟。
这日清晨，大堂升衙。
一众官吏依序站列，依旧是往日那副敷衍散漫的模样，以为刘备终究奈何不得他们。
刘备端坐主位，目光缓缓扫过堂下，语气平静却带着雷霆之势：
“几日来，本官遍查民情、核对账册、收纳民状，已然查清。”
话音落下，他猛地一拍惊堂木。
“县丞、县尉、主簿，勾结匪类、贪墨库粮、收受贿赂、压制民冤，霸占良田、鱼肉乡里，杀良冒功、贪吃空饷。证据确凿，你三人可知罪？”
县丞县尉主簿脸色骤然大变，强作镇定：“大人冤枉啊！下官一向恪尽职守，何来通匪贪墨之说？无凭无据，岂能随意定罪！”
“无凭无据？”刘备冷冷一笑，挥手示意。
一旁亲随将
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