夜色如水，繁星点点。月光透过薄云，洒下一地清辉。
刚才厅内还是喜庆欢快的气氛，因廖忠带回的军情瞬间变得紧张起来。
万余黄巾贼众，在帅首白绕的统领下连夜集结，次日拂晓便要再犯涿郡。比起先前程远志那支一路烧杀抢掠的流民大军，白绕所部久据太行周边，部众多是久经厮杀的悍匪与溃兵，战力更胜一筹。
刘备本就心事重重，听闻军报更是面色阴沉，站起身来回踱步：“程远志邓茂接连被斩，贼众竟还能如此快的便聚众而来，黄巾贼兵还真是不好惹啊。我等新募之兵不过数百，器械不足、甲胄不全，如果贼兵有攻城器械，明日一战，怕是凶多吉少啊。”
他手中兵力满打满算不过五七百人，论战力还不如廖化组织的乡勇、总数加起来还不过到一千人，以一千敌一万，还都是久经沙场的悍匪，实力相差之悬殊不得不令人揪心。
张飞听罢，虎目圆睁，丈八蛇矛往地上一顿：“怕他甚鸟！俺一杆矛，也能杀他个片甲不留！”
虽是豪气干云，但单凭勇猛，难以弥补如此悬殊的实力差距。
关羽抚着长髯，丹凤眼微咪：“白绕此人，在黄巾贼中颇有勇名，部曲凶悍。若明日正面列阵厮杀，我等虽能斩将夺旗，但士卒数量悬殊，恐怕损员严重。一旦伤亡殆尽，守住涿郡那是千难万难。”
关羽一向孤傲，却也懂兵家大势，一句话便点出要害。
众人目光，都不约而同地看向立于厅中、始终平静无语的廖化。
今日一战，廖化不仅武艺惊艳，更在调度、决断上远超常人，俨然已是这支联军的主心骨。
廖化迎着众人目光，并未故作高深，他径直走到厅中悬挂的简陋地图前。这地图是知县刘威派人临时送来的，虽粗糙，却也标注了涿郡周边地形。
他平静的说道：“其实大家不必太过忧心。想想咱们今天的处境，难道就比明天好多少吗？咱们不是照样打赢了。”他这一句话，好像把大家心上的石头搬开了一样。大家瞬感轻松了许多。
刘关张三人和知县众人不禁暗暗称赞，尽皆佩服廖化的才能，一句话解开了众人的心结，让大家顿感信心倍增。
廖化用手指着地图上的一个隘口说道：“白绕率众远来，又是连夜行军，人马必定疲惫。而且他们肯定以为我等新胜之后，必忙于庆贺，定疏于防备。这便是我等唯一的胜机。”
“正面硬拼，我们肯定是以卵击石。玄德公加上我加上知县
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