卷、互打小报告，堪称明朝特务界的“欢喜冤家”。
别看都是特务，俩机构分工可清晰了，总结一下就是：锦衣卫是穿官服的“明牌特工”，东厂是躲暗处的“隐形狗仔”。
锦衣卫主打一个“明面干活”：负责京城安保、皇帝出行护卫、抓公开的谋反分子、查办大案要案，诏狱也是他们管，审讯犯人、执行刑罚全在行，属于能光明正大上街拿人的主，成员都是有编制的正常官员、侍卫，不用当太监，算是特务界的“体面人”。
东厂主打一个“暗处吃瓜”：专门搞秘密监视、偷听八卦、打探百官隐私，不管是大臣上朝说的话，还是下班回家吃的饭，甚至晚上和小妾说了什么话，东厂番子都能给扒得明明白白，第一时间报给皇帝。而且东厂不用走正规司法流程，想盯谁盯谁，打击诬陷不用证据，主打一个“宁错杀不放过”，比锦衣卫更阴、更狠，消息也更灵通。
简单说：锦衣卫是“打手”，负责干粗活、硬刚；东厂是“眼线”，负责吃瓜、告密，俩机构互相制衡，谁也压不死谁，全听皇帝一个人的。
万历的怠政，从来不是昏庸无能，而是一场精心策划的权力博弈。他用摆烂的姿态，躲开了文官的道德绑架，用精准的权力把控，稳住了朝堂大局，用制衡之术，让群臣互相牵制。三十年不上朝，却始终是大明的最高掌权者，这份权谋和底气，放眼整个封建王朝，也没几个皇帝能做到。
只是万历没想到，他这套躺平控场的法子，虽然保住了自己的皇权，却也让明朝的党争愈演愈烈，官僚体系日渐腐朽，为后来的亡国埋下了祸根。不过这些，都是后话了，此刻的万历，依旧窝在暖阁里，享受着他的清闲日子，至于朝堂的争吵，随他们去吧，反正大权在握，万事不愁。
在万历怠政的这些日子里，有一个人起到了非常重要的调和作用，史书上记载很少，但被当时朝堂上下称为“女中尧舜”。这么高的评价，不是李太后，而是当朝皇后王喜姐。