逐汐帝国外岛，总督府广场。
原本属于帝国的石雕和徽章已经清走了一批，碎石堆在广场边缘，还没完全搬空。中间临时搭起一座露天发言台，结构简单，台面却很稳，四周站满了穿黑甲的联邦士兵。
格雷厄姆投降得快，城里接管得也快。于是等第二天太阳刚升起来，赤色联邦第一次面对南部邻国的公开表态，就已经准备好了。
赫尔曼·沃斯站在人群边缘，双手拢在袖中，脸上没什么表情，心里却一刻都没有松。
他是铁潮王国的首席外交使节，跑了几十年南部外交场。从王室婚约谈判到边境停战，从贸易条款到赔款清单，什么场面他都见过。可这一次，他发现自己过往三十年的经验，都不太好用了。
因为逐汐帝国前天还在。
昨天，皇城的位置就成了一片焦黑海域。
和他一起来的，还有锚港联邦的贸易代表卡洛斯·敏，以及碎礁城邦的城主代表图拉骑士。
三个人都不算鲁莽。
可真正进了城，他们才发现，自己这一趟还是来得有点冒险。
四周全是联邦士兵。
黑甲、制式武器、整齐队列，还有很多他们完全看不懂的装备。最让赫尔曼心里发冷的，是那股纪律感。太整齐了，整齐到你一眼看过去，就知道这绝不是装装样子的军队。
他看惯了各国军队，知道一支部队是真精锐还是样子货，只扫几眼就能判断得七七八八。
而眼前这些人，是真的能打。
卡洛斯·敏站在赫尔曼左边，圆脸上堆着笑，眼神却一直在往四周飘。他是做海上贸易起家的，逐汐帝国过去还是他最大的客户。现在客户直接没了，他整个人都还处在一种发懵的状态里。
图拉骑士站在另一边，满脸络腮胡。原本进城前，他还把长剑横在腰间，试图保留一点城邦代表的体面。结果刚进城没多久，看见广场四周那些联邦士兵和重火力阵地，他默默走到一个拐角，把剑丢给了自己的侍从。
这会儿他腰间空空，站得倒比之前轻松了些。
三人互相看了一眼，都从彼此眼里看出了同样的谨慎。
然后，他们就看见了广场中央的林凡。
赫尔曼第一眼的感觉，竟然是年轻。
太年轻了。
那个黑发青年穿着一件普通法师长衫，身形挺拔，神情平静，看着不像什么灭国凶人，倒像某个魔法学院刚毕业、准备出去历练的天才
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