爬起来，看见这一幕，下巴差点掉了。刚才还要捅人的煞星，这会儿跪得比谁都利索？
唐长生上前一步，双手托住赵子常的胳膊，往上一扶。
唐长生拍了拍他的肩膀。
“不知者无罪。好，好，好啊！”
他连说了三个好字，每一个字都带着压不住的畅快。
“今日我得将军，如秦皇得白屠！”
赵子常站直了身子，高出唐长生大半个头。他往后退了半步，抱拳的手又紧了紧。
“末将可远远比不上白屠大人。”
“我说你比得上就比得上。”唐长生收了笑，看着他，“莫非你在质疑我？”
赵子常嘴巴一闭。
“末将不敢。”
“子常将军，随我回府。”
“是。”
唐长生转身往前走，赵子常跟在右后方半步的位置，枪背在身后，步子又稳又沉。吕安手脚并用爬起来，小跑着缀在最后头，心里头那股子惊还没消。
三个人拐过巷口，消失在街尾。
他们谁都没注意到，巷口对面的茶棚底下，一个穿灰褐短褂的男人放下了手里的茶碗。
这人长得毫无特征，丢进人堆里捞不出来的那种脸。但他腰间别着一块铜牌，牌面朝内，藏在衣襟底下。
铜牌上刻着一个字——厂。
东厂的厂。
他掏出一支细笔，在袖中藏着的窄条绢布上飞快地写了几行字，卷起来塞进一截竹管里。
竹管从茶棚后墙的窗户递了出去，外头接应的人影一闪就没了。
乾宫，御书房。
乾皇正批奏折。李公公站在旁边研墨。
一个小太监从门外碎步进来，手里捧着一截竹管，双手递给李公公。
李公公接过来，拧开，抽出绢条扫了一眼，递到御案上。
乾皇搁下朱笔，展开那条窄绢。
上头就一句话。
“九皇子于城西巷口收龙山赵子常为将，言：今日我得将军，如秦皇得白屠。”
乾皇的手指在“秦皇”两个字上停了一停。
秦皇。
这小子把自己比作秦皇。
秦灭六国，一统天下。
乾皇把绢条放下，靠回椅背。他没说话，但李公公站在旁边，察觉到研墨台上那盏茶的水面微微晃了一下——陛下的手搭在扶手上，指头轻叩了两记。
“
…。。