么被别人收割。没有第三种选择。苏晓棠以为自己有，她在中间站了三年，什么都没改变。白鹄选择收割别人，他活得很滋润。我选择——”
她转过身，看着江辰。
“我选择建立规则。”
“什么意思？”
“意思是，这座城市里的时间交易，都在我的监管之下。”周梦溪说，“谁可以卖，谁可以买，什么价格，什么频率——这些规则，是我定的。如果没有我，白鹄那种人会肆无忌惮地收割所有人，新手连渣都不剩。有了我，至少有一个底线。”
江辰忽然笑了。
不是觉得好笑，是觉得荒谬。
“你在跟我说——你是好人？”
“我不是好人。”周梦溪说得很平静，“我是必要之恶。这座城市需要一个人来控制时间黑市的秩序，否则它会吞噬所有人。我做了那个人，仅此而已。”
江辰站起来。
“你说服不了我。”
“我没想说服你。”周梦溪重新坐下来，“我只是让你知道全貌。至于你怎么选，那是你的事。”
她从椅子旁边拿起一个信封，推到桌子对面。
“这是二十万现金支票。不是借，是送。你可以拿去赎回你的十六小时，然后离开这个游戏。我保证，从今以后没有人会打扰你。”
江辰看着那个信封。
二十万。他父亲的手术费、他十六小时的寿命、他从这个局里全身而退的机会——全在这个信封里。
他伸出手，拿起了信封。
周梦溪的嘴角微微上扬。
然后江辰把信封放回了桌上。
“我不会要你的钱。”他说，“我也不会被你收买。我不知道你是好人还是坏人，但我知道一件事——你约我来这里，不是为了帮我，是为了让我欠你人情。我不会欠你的。”
周梦溪看着他把信封推回来，没有生气，没有失望，甚至没有任何情绪波动。
她只是轻轻笑了一下。
“那你就欠着吧。”她说，“欠着时间的债，欠着命运的钱。总有一天，你会发现——不接受别人的帮助，也是一种代价。”
她站起来，走向楼梯。
走到楼梯口的时候，她停下脚步，没有回头。
“江辰，你还记得你第一次兑换时间的时候，系统说的那句话吗？”
江辰一愣。
“‘每一秒都有价格。而你，刚刚发现了这个秘
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