色，挥手：“熄灭火把，隐蔽。”
火光逐一熄灭。山谷陷入黎明前最深的黑暗。只有寒风呼啸的声音，以及士兵们压抑的呼吸声。
**初九，辰时初刻。**
黑石谷南端，黑狼部前锋营地。
三百名草原骑兵已经整装待发。他们穿着皮袄，戴着毛皮帽，腰挎弯刀，背上背着角弓。战马不耐烦地打着响鼻，蹄子刨着冻土。营地中央，一名满脸横肉、左眼带着刀疤的将领——黑狼部千夫长巴图，正大口撕咬着烤羊腿。
“千夫长，”一名斥候飞马而来，“北面山谷里那些汉人的堡垒，好像都空了！”
巴图抬起头，油光满面的脸上露出狞笑：“空了？吓跑了？”
“应该是。我们的人靠近看了，里面一个人都没有。”
“哈哈哈！”巴图将羊腿骨扔到地上，用皮袄袖子擦了擦嘴，“这些汉人果然都是懦夫！传令，全军前进！今天我们要一路杀到北荒郡城，抢粮食，抢女人，抢一切能抢的东西！”
号角声响起。
三百骑兵如狼群般涌出营地，沿着黑石谷向北推进。马蹄声如雷鸣，在山谷中回荡，惊起岩壁上的飞鸟。巴图一马当先，弯刀出鞘，在晨光下闪着寒光。
“加快速度！”他大吼，“中午之前，我要站在北荒郡城的城墙上！”
骑兵队伍如洪流般涌入山谷。谷底干涸的河床上碎石遍布，马蹄踏过，扬起漫天尘土。两侧岩壁高耸，投下深深的阴影。
巴图冲在最前面，他的战马是部落里最好的骏马，四蹄如飞。他根本没有仔细侦察两侧高地——在他看来，汉人已经吓破了胆，怎么可能还敢设伏？
**黑石谷中段，伏击阵地。**
燕青趴在矮墙后，透过盾牌的缝隙观察着谷道。远处传来的马蹄声越来越近，如闷雷滚动。地面开始微微震颤，细小的碎石在跳动。
“准备。”燕青低声说。
弓弩手们拉紧了弓弦，弩手将弩箭扣上机括。持盾的士兵将盾牌重重顿在地上，长矛从盾牌缝隙中伸出，如钢铁丛林。
马蹄声如潮水般涌来。
最先出现在视线里的，是巴图那匹高大的黑马。紧接着，是黑压压的骑兵队伍，如一条长蛇挤进狭窄的谷道。
三百步。
两百步。
一百步。
巴图已经能看清谷口那道矮墙，以及矮墙后严阵以待的汉人士兵。他先是一愣，随即狂笑：
…。。