晨光初现时，鹰嘴崖大捷的消息由三匹快马接力传回郡城。
第一个信使在郡衙前翻身下马，双腿一软几乎跪倒，却用尽最后力气嘶喊：“大捷！鹰嘴崖大捷！燕将军斩敌将高顺，全歼河东军先锋！”
声音在清晨寂静的街道上炸开。
第二匹快马紧随而至，马背上的士兵高举一面染血的河东军旗：“斩首两百余！俘虏四百三！缴获无数！”
第三匹快马冲入城门时，城门口已经聚集了早起的人们。那士兵勒住缰绳，战马人立而起，他高声道：“北荒卫伤亡二十七人！大捷！殿下！大捷！”
欢呼声从城门开始，像涟漪般向整个郡城扩散。
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周胤在官衙后堂听到第一声“大捷”时，手中的茶杯微微一颤，茶水溅出几滴落在案几上。他放下茶杯，站起身，走到窗前。
窗外，天色正从深蓝转为鱼肚白。街道上开始有人奔跑，呼喊声此起彼伏。
“殿下！”陆文渊推门而入，一向沉稳的脸上也难掩激动，“信使到了！燕将军……燕将军成功了！”
“我听到了。”周胤转过身，声音平静，但手指在袖中微微颤抖。
不是紧张。
是释然。
是压在心头数日的巨石终于落地后的释然。
“让信使进来。”他说。
三名风尘仆仆的信使被带到堂前。为首的是个年轻士兵，脸上还带着战场硝烟的痕迹，但眼睛亮得惊人。他单膝跪地，双手呈上燕青亲笔书写的战报。
周胤接过那卷用牛皮包裹的文书，解开系绳，展开。
墨迹未完全干透，字迹刚劲有力，是燕青的笔迹。周胤逐字阅读，从夜袭斩首到火攻破敌，从追击溃兵到战场清理。每一个细节都清晰明了，没有夸大，没有修饰，只有事实。
读到“阵亡九人，伤十八人”时，周胤停顿了一下。
九条命。
换来了高顺的首级，换来了河东军的溃败，换来了北荒郡至少三个月的喘息时间。
值吗？
他不知道。他只知道，这九个人的名字，他会记住。他们的家人，他会照顾好。
“高顺的首级呢？”周胤问。
“已用石灰处理，正在送回的路上。”信使回答，“燕将军说，这是给殿下的交代，也是给河东侯的警告。”
周胤点点头。他看向另外两名信使：“你们亲眼所见？”
…。。