血腥味。石猛站在他身边，手里握着一把新换的弩机，弩弦紧绷，箭槽里压着三支铁头箭。
“将军，他们派使者来了。”韩铁山从侧翼哨位跑来，压低声音说。
燕青抬眼望去。山道入口处，三个河东兵举着一面白旗，小心翼翼地向前移动。为首的是个中年文士，穿着青色长衫，手里拿着一卷文书。
“让他们过来。”燕青说。
文士被带到崖下二十步处——这是弩箭的射程边缘。他仰起头，看着崖顶上的燕青，清了清嗓子，声音在峡谷间回荡：
“崖上守军听着！我乃河东侯麾下参军李牧，奉都尉高顺之命，前来传话！”
燕青没有回应，只是静静地看着他。
李牧展开文书，朗声念道：“河东侯有令：北荒郡乃大周疆土，七皇子周胤受封于此，本应安分守己，造福一方。然尔等私蓄甲兵，擅杀朝廷命官，抗拒河东侯巡查，实属大逆不道！今我大军压境，本可一举荡平，但念及百姓无辜，特给尔等一条生路——”
他顿了顿，提高音量：“只要七皇子周胤交出叛将燕青及赵氏全部产业，并接受河东侯派驻官员监管，我军即刻退兵，既往不咎！若执迷不悟，待我大军攻破鹰嘴崖，定将尔等尽数诛灭，鸡犬不留！”
话音落下，山间一片寂静。
只有风吹过崖壁的呼啸声，和远处林间的鸟鸣。
崖顶的北荒卫战士们握紧了武器，眼神冰冷。石猛的手指扣在弩机上，青筋暴起。
就在这时，一个声音从崖顶传来：
“说完了？”
李牧抬头，看见一个穿着青色锦袍的年轻人出现在燕青身边。年轻人面容清俊，眼神平静，但那种平静中透着一种不容置疑的威严。
“你……你是？”李牧问。
“我就是周胤。”周胤站在崖边，山风吹动他的衣袍，“回去告诉高顺，也告诉河东侯——”
他的声音不大，却清晰地传到每个人耳中：
“第一，北荒郡是大周疆土不假，但我是大周皇帝亲封的北荒郡王，这里的法度由我定，这里的官员由我任免。河东侯算什么东西，也配‘监管’我的封地？”
李牧脸色一变。
周胤继续道：“第二，燕青将军是我北荒郡的军事统帅，保境安民，功勋卓著。赵氏产业？赵天豪勾结外敌、鱼肉乡里，已被依法查抄。这些，轮不到外人指手画脚。”
“第三，”周胤的声音陡然转冷，
…。。