谷，也不敢在谷口久留，最后退到峡谷外一片开阔地，草草扎营，派了双倍的哨兵，但每个人都不敢睡觉，睁着眼睛等到天亮。
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黎明前最黑暗的时候，燕青带着十四个人回到了郡城附近。
他们没有进城，而是在城外一片树林里停下。韩铁山被派去报信，其余人原地休息，处理伤口，清点装备。
没有人说话。
他们坐在地上，背靠着树干，喘着粗气。脸上、手上的血已经干了，结成黑色的痂。衣服被岩壁磨破，露出底下的皮肉，有的地方在渗血。但没有人喊疼，没有人抱怨。
他们活着回来了。
十四个人，一个不少。
燕青靠在一棵树上，闭上眼睛。脑海里回放着刚才的战斗——哨兵的喉咙被割开时温热的血，火箭点燃粮草时蹿起的火苗，敌军在黑暗中自相践踏的惨叫，岩壁上滚落的石头砸碎骨头的声音。
他睁开眼睛，看向郡城的方向。
城墙的轮廓在晨雾中若隐若现，像一头沉睡的巨兽。
他知道，周胤一定在城头等着。
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城头。
周胤还站在那里。
天快亮了，东方的天空泛起鱼肚白，星星一颗一颗隐去。风小了，但更冷了，吹在脸上像刀子。他的手脚已经冻得麻木，但握着铁锤的手，却一直没有松开。
陆文渊站在他旁边，手里端着一碗已经凉透的粥。
“殿下，喝一口吧。”陆文渊轻声说。
周胤摇头。
他的眼睛一直盯着南方。
忽然，城下传来急促的脚步声。
韩铁山从黑暗中冲出来，跑到城墙下，仰头大喊：“殿下！燕校尉回来了！奇袭成功了！敌军死伤数十，粮草被焚，校尉被杀，现在乱成一团，不敢再进！”
城头上，守夜的北荒卫兵卒愣了一下，然后爆发出压抑的欢呼。
“赢了！赢了！”
“燕校尉赢了！”
声音不大，但在寂静的黎明里，像一道惊雷，传遍了整个城头，又顺着城墙传下去，传到窝棚区，传到流民耳朵里。
窝棚里，有人探出头来。
“怎么了？”
“燕校尉打赢了！敌军被打退了！”
“真的？”
“真的！韩猎户亲口说的！”
消息像野火一样蔓延。
流民
…。。