建安十二年，九月。许都。
回许都的路走了快一个月。
从碣石山下来，大军一路南下，过邺城、渡黄河、经陈留。五万大军加上辎重民夫，绵延数十里，旗帜遮天蔽日。
沿途的百姓都跪在路边迎接。
“曹公凯旋了！“
“曹公平了乌桓！北方平定了！“
百姓们交头接耳，脸上带着劫后余生的庆幸。自从黄巾之乱以来，北方打了二十年的仗。老百姓早就打怕了。现在曹操说北方平了，虽然谁也不知道能太平多久，但至少暂时不用听到战鼓声了。
许都城门口，文武百官已经列队等候。
曹操的大军一进城，就有人放起了爆竹。街上到处都是百姓，挤得水泄不通。有人在喊万岁，有人在流泪，有人举着酒碗往士兵手里塞。
“参军，你看！“韩世荣骑在马上，东张西望，“好多年没见过这种场面了。“
李阳没有说话。
他注意到，城门口站着一个文官，穿的官服比其他人都高一个等级。
那人看到曹操的马过来，迎了上去。
“主公凯旋，大喜。“
曹操点了点头。“文若，辛苦你留守了。“
那人正是荀彧。
李阳第一次见到荀彧本人。
与曹相比起来，荀彧完全是另一种人。曹操矮小粗犷，浑身上下带着杀伐之气，荀彧修长儒雅，面容白净，像一卷打开的竹简。
他的眼睛很亮，不是曹操那种灼人的亮，是一种温和的、但能看透人心的亮。
荀彧的目光扫过了李阳。
只是一眼。
但李阳觉得，那一眼把他从头到脚看了一遍。
“这位就是李参军？“荀彧问。
曹操回头看了李阳一眼。“对。就是他。回头我跟你细说。“
荀彧微微颔首。
没有多说什么。
凯旋大典在三天后举行。
地点是许都的朝堂。
文武百官齐聚，场面比过年还热闹。曹操身着甲胄，站在大殿中央，接受群臣朝贺。
李阳站在队列的最后面。
他现在的品级不高，只是一个参军。前面是层层叠叠的将军和官员，他连曹操的脸都看不太清楚。
“今日设宴，犒赏三军。“曹操的声音在殿中回荡，“北征乌桓，大获全胜。蹋顿授首，三郡平定。此皆诸位
…。。