在承受极限疼痛时留下的印记，比任何战功都真实。
良久，他把木棍轻轻放回榻边。
“元让，”他低声说，像是自语，又像是说给昏迷的夏侯惇听，“真虎将也。”
然后他转向李阳。
“你做得很好。”
李阳想说什么，但喉咙发干，发不出声音。他只是鞠躬。
“好好照顾他。”曹操说，“需要什么，直接找军需官。。”
“是。”
曹操最后看了夏侯惇一眼，转身走出军帐。帘子落下，隔绝了外面的火光和嘈杂。
帐里又安静下来。
他退后一步，才发现自己全身都在抖。不是冷，是肾上腺素褪去后的虚脱。手里的针掉在地上，他都没力气去捡。
夏侯惇躺在榻上，像一具尸体。
不，尸体不会呼吸。他还在呼吸，虽然微弱，但确实在呼吸。胸口缓慢起伏，像潮水退去后的沙滩。
四个亲兵松开手。他们的手臂也在抖，按着一个拼命挣扎的人，比打一场仗还累。
帐帘忽然被掀开。
曹操走了进来。
他显然在外面等了很久，身上的甲胄都没卸。一进来，目光先落在夏侯惇身上，然后移到李阳脸上。
“如何？”
“箭取出来了。”李阳说，“伤口清干净了，也缝上了。接下来三天是关键，不能发热，不能溃烂。”
曹操点点头，走到榻边。
他看了看夏侯惇左眼处的伤口——整齐的缝合线，焦黑的痂，周围皮肤红肿，但至少不再流血。然后又看了看夏侯惇的脸。
那张脸苍白如纸，汗水还没干，在火光下泛着水光。嘴角有血，是牙龈出的血。眼睛半闭着，眼球布满血丝。
最后，曹操的目光落在榻边。
那里有三截断掉的木棍。每截都有深深的牙印，最深的地方几乎咬穿。木棍表面还沾着血和唾液的混合物。
他弯腰捡起一截，放在手里掂了掂。
“这是他咬的？”曹操问。
“是。”李阳说，“末将让他咬住，免得咬碎牙。”
曹操没说话。
他握着那截木棍，指腹摩挲着上面的牙印。牙印很深，能摸出每一颗牙齿的形状。那是人在承受极限疼痛时留下的印记，比任何战功都真实。
良久，他把木棍轻轻放回榻边。
“元让，”他低声说，像是自
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